Segunda Escuela Superior de Artes Marciales de la ciudad de Jin.
En la oficina de la profesora Jia Xuelin, mientras escuchaba la decisión de Chen Qi, su corazón estaba lleno de una mezcla de emociones.
No era como si no hubiera intentado mediar en el asunto entre Chen Qi y Li Zhi.
Al ser una persona con poca influencia, hiciera lo que hiciera, no era más que un profesor de aula común y corriente. Ante el poder que ostentaba Li Zhi y la posición del director, solo pudo suspirar profundamente, impotente para proteger a Chen Qi.
“ Chen Qi, tú… ¿qué piensas hacer después de abandonar los estudios?” La voz de Jia Xuelin sonaba un poco ronca. Miró a Chen Qi, que parecía tranquilo, y tras dudar un poco, preguntó.
Aunque el talento que Chen Qi había despertado no era bueno, no podía soportar ver a Chen Qi siendo acosado por alguien como Li Zhi.
“Si aún quieres estudiar, tengo un compañero de clase que es director de curso en otra escuela secundaria Martial. Puedo recomendártelo allí.”
Las palabras de preocupación de la profesora Jia Xuelin provocaron una leve sonrisa en el rostro de Chen Qi. Negó con la cabeza: "No es necesario, profesora Jia".
“Incluso sin este asunto de Li Zhi, me habría retirado.”
“Es muy difícil para alguien con mi talento ingresar a una universidad de artes marciales.”
“Así que ya no estudiaré más. Y ya conoces la situación de mi familia; mis hermanos menores todavía están en la escuela. De esta manera, puedo aliviar la carga de mi familia.”
“Suspiro.” Las palabras de Chen Qi eran todas ciertas, pero sonaron amargas para los oídos de Jia Xuelin.
“¡Estos desgraciados!”, exclamó Jia Xuelin, golpeando la mesa con la mano y maldiciendo entre dientes. Tras maldecir, solo pudo comprender impotente los trámites de retirada de Chen Qi.
El formulario de solicitud de baja ya estaba cumplimentado. Una vez presentado a la oficina de asuntos académicos de la escuela y aprobado, el trámite estaría completo.
Sabía perfectamente que, aunque no presentara la solicitud, la retirada de Chen Qi se tramitaría sin ningún problema.
La debilidad y la pobreza eran pecados originales; incluso respirar era algo malo.
“¿Y qué piensas hacer?” Tras completar la solicitud de baja, Jia Xuelin, a pesar de las negativas de Chen Qi, insistió en acompañarlo hasta la puerta de la escuela.
Chen Qi giró la cabeza, miró por última vez la Segunda Escuela Superior de Artes Marciales que tenía detrás, y luego se volvió hacia Jia Xuelin, sonriendo mientras señalaba el anuncio colocado en la puerta de la escuela: "Únete al ejército".
Siguiendo la dirección que indicaba el dedo de Chen Qi, el anuncio con texto blanco sobre fondo rojo resultaba excepcionalmente llamativo.
Apartando la mirada, giró la cabeza para mirar a Chen Qi, cuyo rostro era delicado, y una oleada de emoción se agitó repentinamente en el corazón de Jia Xuelin.
Extendió la mano y estrechó la de Chen Qi, con expresión seria: “ Chen Qi, por favor perdóname. Lo intenté, pero no pude retenerte”.
“Únete al ejército. Quizás ahí es donde realmente perteneces.”
Al sentir la mano ligeramente firme y temblorosa de Jia Xuelin, Chen Qi sonrió ampliamente, con tono serio: "Maestro Jia, definitivamente volveré".
"Me voy."
"Ir."
La luz del sol caía a raudales desde arriba, y el rostro de Chen Qi aparecía y desaparecía entre la luz y la sombra, con un aspecto borroso y misterioso.
Su sombra se extendía en diagonal, atravesando la imponente puerta de la escuela, yacía silenciosamente en el suelo tras él, mientras él mismo avanzaba con paso firme, su figura aparentemente dividida en dos partes: una mitad aún inmersa en el campus de la Segunda Escuela Secundaria Marcial, mientras que la otra mitad ya había salido de la escuela con la cabeza bien alta…
…
Oficina de Registro de Reclutamiento de la Ciudad de Jin.
Había mucha gente; cuando Chen Qi llegó, ya se había formado una larga cola.
Todas estas personas estaban aquí para alistarse en el ejército.
La fila avanzaba lentamente, y muchos de los rostros que se veían en ella eran de hombres jóvenes como Chen Qi.
La mayoría de estas personas optaron por alistarse debido a problemas de talento, al no ver ninguna esperanza de ingresar en una universidad de artes marciales.
Si bien Hunting Squad ofrecía dinero fácil, era una empresa muy peligrosa y no ofrecía ninguna garantía de seguridad.
Unirse al ejército, por otro lado, proporcionaba recursos estables, y el ejército contaba con innumerables individuos fuertes, abundantes técnicas de artes marciales y recursos. Y lo más importante, era glorioso.
En la cola había muchas personas con gran habilidad social, amables por naturaleza y capaces de entablar conversación con cualquiera en pocas palabras.
—Amigo, ¿tú también estás aquí para unirte al ejército? —preguntó una voz. Chen Qi levantó la vista hacia el joven que tenía delante, que era más o menos de su misma edad.
El joven medía aproximadamente 1,80 metros de altura y tenía un rostro de rasgos toscos que le daban un aspecto particularmente fiero. En ese momento, mostró una sonrisa amigable y saludó a Chen Qi.
El joven que tenía delante claramente no era muy bueno para encontrar temas de conversación, y su única frase hizo que Chen Qi casi no pudiera contener la risa.
Sonrió, levantó la mano, señaló la cola que había delante y preguntó con una risita: "¿Adivináis para qué están aquí?".
El joven y fuerte hombre se dio cuenta y rió nerviosamente: "Lo siento, lo siento".
“Me llamo Zhang Rouya, ¿y tú?”
“¿ Zhang Rouya???” Chen Qi se sobresaltó, evaluó la apariencia de Zhang Rouya y sus labios se crisparon.
—Buen nombre —dijo Chen Qi, levantando el pulgar. Zhang Rouya … no lograba relacionar ese nombre con la persona que tenía delante.
“ Chen Qi.” Chen Qi asintió, diciendo con una sonrisa.
“¿Cuál es tu talento? Tal vez nos asignen juntos”. La actitud de Chen Qi tranquilizó a Zhang Rouya, y comenzó a charlar con Chen Qi.
“ Arquero de rango E. ”
“Tengo talento de grado A: Mejora de Fuerza”. Como si sintiera que podría haber desanimado a Chen Qi, Zhang Rouya reveló torpemente su talento y luego miró a Chen Qi: “En realidad, el talento de grado E ya es muy bueno”.
Chen Qi miró a Zhang Rouya con impotencia: “Está bien, no me expliques más. No soy tan frágil”.
“Jeje.” Zhang Rouya soltó una risita.
“ Zhang Rouya, tu talento de grado A no es débil. ¿Por qué elegiste unirte al ejército?” Un talento de grado A no era realmente débil; solo había una docena de personas que habían despertado un talento de grado A en la Segunda Escuela Superior de Artes Marciales.
Esperar en la fila era aburrido, así que Chen Qi lo tomó como una forma de pasar el tiempo, pues tenía con quién charlar.
Zhang Rouya dudó: "Mi padre y mi abuelo dicen que soy demasiado débil, así que me dijeron que fuera al ejército a entrenar".
Chen Qi asintió. Aunque no había interactuado con Zhang Rouya antes, ya podía hacerse una idea de su personalidad tras la breve conversación que habían tenido hacía un momento.
Era un poco blando, sí, pero tampoco demasiado.
Con semejante apariencia y talento, nadie lo asociaría jamás con la palabra "blando" si saliera a la calle.
En cambio, era la delicada apariencia de Chen Qi lo que se consideraba de naturaleza apacible.
El sol de agosto seguía abrasando, y la cola disminuyó sin que nadie se diera cuenta. Finalmente, llegó el turno de Chen Qi y Zhang Rouya.
El registro de reclutamiento simplemente anotaba la información de Chen Qi, y él podía marcharse después de recibir una notificación de alistamiento.
—Chen Qi, Chen Qi —dijo Zhang Rouya, parada frente a una pequeña tienda de conveniencia cercana, con dos botellas de refresco en la mano. Al ver que Chen Qi terminaba de registrarse, lo saludó con la mano.
“Yo invito.”
"Gracias, Zhang Rouya ".
Aunque Zhang Rouya tenía un carácter algo apacible, seguía siendo una muy buena persona.
Chen Qi pudo percibir que los antecedentes familiares de Zhang Rouya eran buenos, al menos mucho mejores que los suyos.
“ Chen Qi, acabo de preguntar, y nuestro grupo de la ciudad de Jin podría ser asignado al Tercer Ejército. Espero que podamos ser asignados juntos.”
Zhang Rouya miró la cola mucho más corta que tenían delante y dijo.
"Tal vez."
“ Chen Qi, nos vemos en tres días.”
“Nos vemos en tres días.”