Se estaba haciendo tarde, y dentro de poco caería la noche, envolviendo por completo toda la tierra.
Chen Fan permanecía de pie entre la multitud, como la mayoría de la gente, de puntillas, esforzándose por alcanzar el horizonte lejano.
Desde lo más profundo del desierto, los rugidos de las bestias resonaban ocasionalmente.
Si el grupo de cazadores no lograba regresar al fuerte de tierra antes de que oscureciera por completo, se enfrentarían a una oscuridad infinita y a bestias que podrían atacar en cualquier momento.
De repente, Chen Fan sintió que le tensaban el brazo; bajó la mirada y vio que su madre, pálida y a su lado, le había agarrado el brazo, con los ojos llenos de impotencia.
"Mamá, no te preocupes, papá y los demás volverán pronto, en cualquier momento."
Él la consoló con dulzura.
La mujer asintió con la cabeza y luego alzó la vista, mirando con expectación hacia la distancia.
La mirada de Chen Fan recorrió el lugar, viendo la ansiedad y el pánico reflejados en los rostros de cientos de personas.
Suspiró para sus adentros, sin saber por qué había reencarnado allí después de haberse quedado dormido en el metro; hoy era su segundo día desde que había reencarnado.
Este mundo era similar a su vida anterior, pero hace diez años, el mundo sufrió un cambio drástico; las aves, las bestias e incluso las plantas y los árboles cambiaron, no solo creciendo en tamaño, sino también volviéndose crueles, sanguinarios y extremadamente agresivos.
Entre los humanos surgieron los Despertadores; su poder mental superaba con creces el de la gente común, permitiéndoles controlar el viento, la lluvia y los relámpagos. Algunos Despertadores de élite incluso podían ignorar las armas de fuego, destruyendo una ciudad de su vida anterior con un solo golpe.
Por supuesto, los Despertadores eran muy pocos. Donde residían, las ciudades se fueron formando gradualmente, atrayendo a los supervivientes. Se decía que algunas grandes ciudades, como hace diez años, tenían electricidad, redes, comida deliciosa, agua potable, y la gente aún se desplazaba en metro y trabajaba de nueve a cinco.
Los recursos eran limitados y la mayoría de la gente común no estaba capacitada para entrar en las ciudades, ni siquiera en las pequeñas. Solo podían construir aldeas para protegerse y resistir a las bestias.
Olvídese de la electricidad; ni siquiera se podía garantizar la seguridad más básica. Carecían de alimentos, medicinas, energía y artículos de primera necesidad, viviendo a diario al borde de la vida y la muerte.
Por ejemplo, el dueño original de este cuerpo murió porque tenía tanta hambre que se escapó, comió una fruta silvestre desconocida, tuvo fiebre alta durante tres días y finalmente falleció, lo que le permitió ocupar el cuerpo.
"¿Podría ser que algo haya sucedido de verdad?"
No pudo evitar apretar los puños.
Justo en ese momento, desde la torre de vigilancia de madera cercana, de siete u ocho metros de altura, se oyeron gritos emocionados: "¡Están aquí! ¡Están aquí!"
"¡En realidad!"
"¿Dónde? ¿Dónde están? ¡No los veo!"
"Él está en lo alto y puede ver a lo lejos, pero nosotros también los veremos pronto."
"¡Qué bien, por fin han vuelto!"
La multitud estalló en júbilo, esforzándose por ver. En el horizonte, aparecieron lentamente pequeños puntos negros que se acercaban cada vez más. Todos suspiraron aliviados y sus sonrisas se ensancharon.
Sin embargo, a medida que el equipo se acercaba, las sonrisas en los rostros de la gente se fueron desvaneciendo gradualmente.
Un grupo de más de una docena de personas, armadas con arcos y lanzas, presentaban un aspecto desaliñado. Algunos caminaban apoyados, mientras que otros eran llevados en brazos. Incluso quienes caminaban con normalidad presentaban heridas de diversa gravedad.
A simple vista, no había ninguna presa.
Los observadores más perspicaces notaron que también faltaban algunas personas.
El equipo se acercó lentamente y se detuvo frente al puente levadizo. El hombre que los dirigía tenía el rostro cuadrado y una expresión severa. Su brazo derecho presentaba varias heridas sangrantes, pero en ese momento, su rostro reflejaba remordimiento.
En ese instante, el tiempo pareció congelarse.
El hombre se humedeció los labios agrietados y dijo en voz baja: "Lo siento, esta vez nos topamos con dos bestias feroces de nivel intermedio. Atacaron repentinamente y no solo perdimos a nuestra presa original, sino también a Zhuzi, Ah Hua, Xiao Gao y los demás, todos ellos..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, varias personas entre la multitud sufrieron un mareo y se desmayaron.
La multitud se agitó de inmediato, y la gente a su alrededor se apresuró a levantar a los desmayados y llevarlos a casa.
Los demás miembros del grupo de caza también agacharon la cabeza avergonzados, sin atreverse a mirar a los ojos de los ancianos, las mujeres y los niños.
El cuerpo de Chen Fan tembló ligeramente.
¿Murió gente?
Y tres murieron a la vez.
Al parecer, según recuerda el propietario original, este fue el mayor número de bajas que jamás habían sufrido.
Este hombre de rostro cuadrado, que los dirigía, era el padre del propietario original del cuerpo y el líder que guió a todos en la construcción de este fuerte de tierra.
Se oyeron sonidos dispersos: sollozos bajos, suspiros y palabras de consuelo.
El grupo de cazadores entró lentamente y el puente levadizo de la entrada se elevó. Todo el campamento estaba rodeado por una muralla de más de tres metros de altura, que parecía inexpugnable y proporcionaba una inusual sensación de seguridad.
Las esposas e hijos de los heridos, al ver a sus hombres gravemente heridos, quedaron desconsolados, pero en secreto se sintieron afortunados al recordar a los pocos que salieron esa mañana pero que nunca regresarían esa noche.
Los que sufrieron heridas leves se marcharon con sus familias. Poco después, oscureció por completo y todo el campamento quedó sumido en la oscuridad, pudiendo distinguir los alrededores únicamente gracias a la tenue luz de la luna.
" Guodong, tu brazo."
La mujer agarró el brazo derecho del hombre de rostro cuadrado, y dos hileras de lágrimas cayeron de sus ojos.
Chen Fan se acercó; habiendo transmigrado hacía tan solo unos días, todavía no estaba del todo acostumbrado a esta identidad.
"Estoy bien."
Chen Guodong negó con la cabeza y se culpó a sí mismo: "Es todo culpa mía. Si hubiera descubierto a esas dos bestias antes, Zhuzi y los demás no habrían... no habrían..."
"¡Golpe!"
Una mano firme y fuerte le dio una palmadita en el hombro, y un hombre calvo le habló para consolarlo: " Guodong, esto no es culpa tuya. Si quieres culpar a alguien, culpa a este maldito mundo. Los que sobrevivimos tendremos un día así tarde o temprano".
"Regresa y descansa temprano."
Le dio otra palmadita en el hombro a este último, luego le sonrió al solemne Chen Fan y se marchó con su familia.
"Papá, volvamos primero."
Chen Fan dijo: "Mi hermano pequeño todavía está en casa".
Chen Guodong hizo una pausa y luego asintió.
Todo el fuerte de tierra estaba sumido en un silencio sepulcral. En la casa cercana, la luz del fuego parpadeaba, acompañada ocasionalmente por crepitaciones y débiles conversaciones.
"Mamá, tengo hambre. Quiero comer un poquito más."
"Vete a dormir. No tendrás hambre cuando estés dormido."
"Pero tengo muchísima hambre."
"Pórtate bien. Si te comes esas cosas, no quedará nada para comer."
Las voces se fueron desvaneciendo gradualmente.
El rostro de Chen Guodong se tornó aún más arrepentido.
Chen Fan vislumbró la escena por el rabillo del ojo y suspiró para sus adentros. El padre del dueño original, aunque era un hombre de pocas palabras, era una persona íntegra y amable.
Cada vez que había presa, la distribuía equitativamente entre los habitantes del pueblo, ayudando a los ancianos, las mujeres y los niños, lo que a menudo dejaba a su propia familia en apuros y provocaba que algunas personas se quejaran.
Últimamente habían tenido mala suerte y la presa escaseaba. No había mucha comida en toda la aldea y todos padecían hambre.
Se acercaba el invierno, y si las cosas seguían así, podría producirse una verdadera tragedia de canibalismo.