Han transcurrido 65 días desde que se perdió el contacto con la Tierra.
Aproximadamente a 15 mil millones de kilómetros del Sol, en el anillo orbital de la estrella Loshen, dentro de la nave espacial del Espacio Profundo, Li Qingsong se apoyó débilmente contra el respaldo de su silla, mirando fijamente el último mensaje de la Civilización Humana.
Tuvo que admitir para sí mismo que probablemente no podría regresar a la Tierra.
Hace doce años, viajó hasta aquí a bordo de la nave espacial Deep Space, convirtiéndose en el primer ser humano en abandonar el círculo solar.
Las partículas cargadas de alta energía liberadas por el Sol crearon una "burbuja" en el medio interestelar, y esta "burbuja" fue el círculo solar.
Debido a la presencia del Sol, esos medios interestelares no podían entrar en el círculo solar.
Allí trabajó solo durante dos años, completando con éxito la misión original de investigación científica sobre planetas enanos.
Posteriormente, completó todos los preparativos para su regreso a la Tierra, a la espera de que el equipo terrestre del " Proyecto de Investigación Científica del Espacio Profundo " cargara el plan de trayectoria de regreso a la nave espacial, para poder llevarla de vuelta a su ciudad natal, de la que llevaba mucho tiempo alejada.
Todo transcurrió con normalidad hasta hace 65 días. Sin embargo, el día en que estaba previsto que se cargara el plan de trayectoria de regreso, Li Qingsong no recibió datos del equipo en la Tierra; solo recibió una frase.
"¡No vuelvas! ¡No regreses!"
Después de eso, Li Qingsong perdió el contacto con la Tierra. Por más mensajes que enviara, la Tierra nunca respondía.
Algo debió haber ocurrido en esa lejana tierra natal. Y el asunto era extremadamente urgente, tan urgente que el equipo de la Tierra solo pudo enviarle esa frase.
"Familia, amigos, compatriotas, ¿seguís ahí?"
¿Nuestra civilización... sigue existiendo?
Li Qingsong miró fijamente hacia la Tierra, más allá del ojo de buey.
Debido a la enorme distancia, Li Qingsong ni siquiera pudo distinguir la silueta de la Tierra. Incluso utilizando el telescopio óptico de la nave espacial, Li Qingsong solo pudo ver un punto de luz tenue y borroso.
No pudo obtener ninguna información útil de ese tenue punto de luz.
En ese momento, ni siquiera podía confirmar si la civilización humana aún existía, y mucho menos averiguar qué había sucedido en la Tierra.
¿Acaso todavía necesitas advertirme? Si no me das un plan de ruta de regreso, ¿cómo voy a volver...?
Al contemplar el vasto mar estrellado, la enorme nave espacial Deep Space y la aún más grande estrella Loshen que se extendía debajo, todo parecía tan diminuto como una gota en el océano.
Una soledad y un miedo inmensos asaltaron a Li Qingsong, provocando que reapareciera la alucinación que había sido suprimida por la medicación.
Hace varios años, tal vez debido a que había abandonado el círculo solar, desprendido de la protección del Sol y afectado por alguna radiación desconocida, Li Qingsong desarrolló inexplicablemente una alucinación.
Siempre sintió que su conciencia podía extenderse a la mente de otras personas, e incluso que podía controlar sus acciones.
El equipo médico de la Tierra tampoco entendía por qué Li Qingsong tenía esa inexplicable alucinación. Después de todo, Li Qingsong fue el primer humano en abandonar el círculo solar, así que no había nadie con quien compararlo.
Afortunadamente, la medicación psiquiátrica recetada por el médico resultó bastante efectiva. Tras tomarla regularmente y en las dosis adecuadas, la alucinación no volvió a aparecer durante mucho tiempo.
Pero ahora, volvió a aparecer.
Al sentir esta inexplicable alucinación, Li Qingsong sonrió amargamente para sus adentros: "En cientos de miles de millones de kilómetros a la redonda, no, es posible que todo el Sistema Solar se quede solo conmigo. ¿A quién puedo controlar?"
Mientras luchaba por levantarse y tomar su medicina, la alucinación aún no había desaparecido. Li Qingsong dejó de preocuparse por ello y comenzó a esforzarse por calmarse y pensar en qué debía hacer a continuación.
Pero esta reflexión duró apenas unos minutos antes de terminar.
Porque la respuesta estaba claramente delante de él.
Nada.
Sin la ayuda del equipo terrestre, no podía regresar a la Tierra. Si tuviera que regresar, la única posibilidad sería quedarse sin energía y perderse en el espacio.
Dado que ese era el caso, era mejor ahorrar energía. Pero incluso si ahorraba todo lo que pudiera, la energía y los suministros de la nave espacial solo podrían mantenerlo durante un máximo de 15 años más.
Después de 15 años, seguiría muriendo.
¿Intentar sobrevivir en Loshen Star, un planeta enano alejado del Sol?
Era imposible.
Era solo una persona; su fuerza era simplemente demasiado insignificante.
Su destino ya estaba sellado. No podía hacer nada, nada podía cambiar. Lo único que podía hacer era aceptar el destino, vivir sus días en la nave espacial, esperando morir cuando se agotaran los suministros o la energía.
"Está bien, está bien..."
Mirando el vasto cielo estrellado más allá de la ventanilla, Li Qingsong murmuró: "Cuando solo me quede un suministro crítico de soporte vital para el último día, me daré un buen festín y luego saltaré al espacio para acabar con todo yo mismo, para evitarme una muerte dolorosa".
Durante el siguiente período, Li Qingsong abandonó por completo su estricta rutina anterior y se entregó a los placeres.
Al principio, Li Qingsong disfrutó en cierta medida de este capricho. Pero después de solo dos meses, perdió todo interés.
Yacía inmóvil en la cama; aunque le ardía el estómago de hambre, no quería moverse ni un centímetro.
La alucinación se hizo más intensa.
Finalmente, Li Qingsong se puso de pie con dificultad y se dirigió a la sala de cultivo de animales y plantas.
Aquí había varios conjuntos de equipos para el cultivo de clones de animales. Algunos eran pequeños, pero solo uno era lo suficientemente grande.
Originalmente se utilizaba para criar grandes mamíferos como vacas, caballos y burros con fines experimentales.
En teoría, también podría utilizarse para cultivar clones humanos. Sin embargo, la clonación humana conllevaba riesgos éticos y morales demasiado grandes, y nadie en toda la civilización humana se atrevió a hacerlo.
Pero ahora, a Li Qingsong ya no le importaban esas cosas.
Tomó una muestra de células de sí mismo, primero la reprogramó para convertirla en células madre pluripotentes inducidas, luego utilizó herramientas de edición genética para modificar algunas secuencias de ADN y, finalmente, colocó esta muestra de células en el equipo de cultivo de clones más grande.
En medio año, el clon de Li Qingsong podría convertirse en adulto. Y no tendría la apariencia de un bebé, sino la misma apariencia que tenía el adulto Li Qingsong en ese momento.
"Como esta alucinación me sigue molestando, ¡crearé una persona y veré qué pasa!"
Medio año después, en el tanque de cultivo, otro Li Qingsong, idéntico hasta en la forma y la ubicación de los lunares de su cuerpo, estaba completamente cultivado.
Tras sacarlo del tanque de cultivo y colocarlo en la cama, Li Qingsong esperó en silencio a que el clon despertara.
Tras un largo rato, el clon abrió lentamente los ojos.
"Mmm... ninguna autoconciencia, solo algunas reacciones instintivas biológicas, normal."
Tras comprobarlo, Li Qingsong apretó los dientes y, guiado por su alucinación, extendió su consciencia.
Al instante siguiente, los ojos de Li Qingsong se abrieron de par en par, conmocionado.
¡Sentía como si tuviera dos cerebros y dos cuerpos!
¡Y podía controlar simultáneamente dos cerebros para pensar y dos cuerpos para actuar!
¡Eso no fue una alucinación!