Capítulo 3: La carta
En el profundo valle, la lluvia fría y ligera fue disminuyendo gradualmente. En el lugar de la tragedia del carruaje, Dorothy estaba sentada en el suelo, frente al cadáver de Ed, jadeando en busca de aire. Le tomó mucho tiempo recuperarse. Cuando se puso de pie con dificultad, de repente se dio cuenta de algo importante.
¡Bien! ¿Dónde están los perros de este tipo?
Pensando en los dos perros de Ed, Dorothy agarró rápidamente el revólver y escudriñó su entorno. En su opinión, los dos perros extraños de antes habían sido abatidos; no debían estar muertos. Sería terrible que se levantaran para vengar a su amo. Como era la primera vez que disparaba y mataba a alguien, sus emociones estaban algo alteradas y no había reaccionado de inmediato.
Dorothy sostuvo el arma y miró a su alrededor. A la tenue luz, divisó a los dos perros. En ese momento, yacían inmóviles en la orilla del río, no muy lejos de allí, sin respirar, como cadáveres. Esta visión hizo que Dorothy se detuviera.
¿Muertos? Imposible... Que los lance por los aires no los mataría, ¿verdad? ¿Acaso una sección del Rugido del Dragón de la Fuerza de Descarga tiene tal poder?
Al ver los dos cadáveres de perros, Dorothy se sintió confundida. Sin embargo, debido a que la apariencia de los dos perros era demasiado exagerada y extraña, incluso aterradora, Dorothy no tenía intención de examinarlos. Pero esta confusión permaneció en su mente.
'Uf... No importa por ahora, pensemos en qué hacer a continuación...'
Al ver que los perros ya no representaban una amenaza, Dorothy exhaló un largo suspiro y se sentó en el suelo. Recogió el paraguas negro que había caído a su lado y lo apoyó para protegerse de la lluvia, y luego reflexionó sobre cómo afrontar este mundo desconocido.
Tras haber transmigrado a este mundo que parecía un país extranjero del siglo XIX, reencarnada como una niña que debería haber muerto en un accidente de coche, Dorothy seguía completamente desconcertada, sin saber qué hacer. El nuevo mundo y el nuevo cuerpo la dejaron perdida por un tiempo. En ese momento, se sentía totalmente vacía.
Tras pensarlo detenidamente, decidió seguir, por el momento, los pasos que dio en la vida de la Dorothy original.
«Primero, sigamos hacia la ciudad para encontrar al hermano de Dorothy... Al fin y al cabo, es el pariente de sangre más cercano que tengo en este mundo. La familia siempre es un apoyo fiable... Este es también el último deseo de la niña...»
Sentada sobre la fría y húmeda piedra, con la mano apoyada en la barbilla, Dorothy pensó esto. En su memoria, su hermano, a quien no había visto en muchos años, la había protegido mucho cuando era pequeña. Confiar en él, como había pensado originalmente, era una buena decisión... Al fin y al cabo, no importa dónde estés, lo primero es encontrar un buen hogar.
«Tengo la ropa toda mojada, hace muchísimo frío... Necesito encontrar un sitio para cambiarme. Según recuerdo de lo que Dorothy oyó decir al cochero, debe haber un pueblo cerca. En cualquier caso, vayamos allí primero.»
Con frío y hambre, Dorothy sintió que antes de ir a la ciudad a buscar a su hermano, necesitaba encontrar un lugar donde cambiarse de ropa y comer. Según recordaba, basándose en la información que había obtenido del cochero, seguir por el camino de carruajes que habían estado recorriendo los llevaría rápidamente a un pueblo llamado Wokan Town. Dado que estos bandidos habían podido bajar, debía existir un camino de regreso a la carretera principal a lo largo de la orilla del río.
Pensando esto, Dorothy descansó un rato, preparándose para partir. Luego, tras reflexionar un momento, se le ocurrieron otros problemas: no tenía dinero. ¡Necesitaba dinero para encontrar comida y alojamiento! ¡Pero ahora no tenía dinero!
Esta vez, la tía Hannah le confió a Dorothy a un conocido equipo de carruajes para que la ayudara a llegar. El dinero para el pasaje y la comida que su hermano le había enviado antes, se lo había dado al cochero para que cuidara de Dorothy durante el viaje. Ahora que el equipo de carruajes había sufrido un percance, Hannah había recogido el dinero de los demás pasajeros y del cochero para usarlo como cebo y meterlo en el carruaje. Ahora, el carruaje y los dos bandidos que cayeron al agua habían caído al río.
Al pensar en esto, Dorothy no pudo evitar detenerse. Se acarició la barbilla y escudriñó su entorno, fijando finalmente su mirada en el líder de los bandidos, que había recibido un disparo y caído al suelo.
Dado que era el líder de los bandidos, debía tener algo de dinero encima, ¿no?
Pensando esto, Dorothy recogió una lámpara de gas del suelo y, sin decir palabra, corrió hacia el cadáver y comenzó a registrarlo. Como ya había registrado otros cadáveres antes, estaba acostumbrada y no sentía mucho miedo.
Poco a poco, Dorothy fue sacando uno a uno los objetos del cadáver de Ed: una daga, una baraja de cartas, algunos billetes, un manojo de llaves...
Dorothy guardó los objetos útiles y, tras reflexionar un momento, sintió que no había saqueado con suficiente cuidado, así que continuó registrando con atención varias veces. También encontró algunas monedas, unos cigarrillos enrollados y una caja de cerillas... Justo cuando Dorothy sentía que ya había registrado lo suficiente y pensaba en quitarle a Ed la chaqueta, que parecía estar en buen estado, y buscar un lugar donde empeñarla, descubrió algo inusual.
En el forro de la ropa, sintió algo. Por el tacto, parecía ser una especie de material duro, parecido al papel.
¿Hay algo escondido entre los forros de la ropa? ¡Si lo esconde así, seguro que es algo bueno! Por lo que parece, ¿podría ser dinero escondido en secreto?
Los ojos de Dorothy se iluminaron, e inmediatamente sacó su daga y cortó la ropa de Ed. Luego sacó el objeto que había palpado en el forro. Al sostenerlo en su mano, vio que eran dos sobres.
¿Un sobre? ¿Hay una carta dentro? ¿Qué clase de carta es tan importante como para tener que llevarla escondida en el forro de la ropa?
Al ver el sobre que había sacado en lugar de dinero, Dorothy se sintió un poco decepcionada. Luego, confundida, abrió uno de los sobres, sacó el papel de carta y lo acercó a la luz de gas para examinarlo con atención.
En el papel había una serie de letras pulcras escritas, ¡y se sorprendió al descubrir que podía leerlas!
'¡Ah... Imposible! ¿Acaso no sacrifiqué el idioma que aprendió la Dorothy original a cambio del idioma de los dragones? ¿Por qué puedo entenderlo ahora?'
Dorothy pensó sorprendida. En su opinión, el conocimiento sacrificado debería haber desaparecido sin más, ¿no? Pero ¿por qué seguía conservándolo?
«Quizás... sea porque la esencia del conocimiento es la información, no la materia... La información se puede copiar, pero los objetos no. El hecho de que yo sacrifique conocimiento no significa que lo haya perdido. Enseñar conocimiento a otra persona no me hace perderlo... Quizás no debería decir que intercambié mi idioma por el idioma del dragón, sino más bien que me comuniqué para obtener el idioma del dragón...»
Al pensar en esta posibilidad, Dorothy sintió alivio. Era bueno saber que no tendría que preocuparse por quedarse sin saber leer ni escribir en el futuro.
Entonces, sintiéndose un poco feliz, Dorothy siguió mirando la carta. Estaba escrita en idioma prite, la lengua común del Reino Preet, donde se encontraba Dorothy. El alfabeto era fonético.
Y el contenido de la carta la sorprendió bastante.
...
Estimado Sr. Edrick,
Nos sentimos honrados de haber recibido su carta. Según la descripción que nos proporcionó en su carta anterior, podemos confirmar que el extraordinario objeto que encontró accidentalmente se llama Anillo de Marioneta Cadáver. Tiene el efecto de manipular cadáveres recién fallecidos. Fue una decisión acertada usarlo para manipular cadáveres de bestias. Ojalá pueda labrarse una mayor reputación en Wokan Town con él. Por supuesto, también le aconsejamos que no sea demasiado ostentoso, para no llamar la atención de la Oficina de Seguridad Oculta o de la Iglesia.
Nos complace enormemente expresar en su carta su deseo de unirse a la sociedad. Como líder comunitario que posee un objeto excepcional, usted reúne las cualidades necesarias para formar parte de nosotros. Creemos que, gracias a su posición en Wokan Town, podrá contribuir a que la influencia de la sociedad se extienda aún más.
Te invitamos a unirte, pero antes, tenemos una pequeña tarea que debes completar. Esto puede considerarse una prueba, una prueba especial.
En la tarde del 8 de abril, una carreta que se dirige a Igwinte pasará por el camino que va de Yew a Wokan. En la carreta viaja una niña de unos trece años con el pelo blanco. Captúrenla.
Por favor, no me malinterpreten. Normalmente, nuestra prueba de iniciación para los recién llegados no consiste en un secuestro, pero esta vez es un caso especial. Esa chica nos resulta útil. Deberíamos haberlo hecho nosotros mismos, pero, por desgracia, la Oficina de Seguridad Oculta ha estado muy activa últimamente y hay indicios de que un Escuadrón de Cazadores ha aparecido en Wokan.
Por precaución, hemos decidido no presentarnos. Por lo tanto, necesitamos que usted, Sr. Edrick, nos represente. Siempre y cuando maneje este asunto como cualquier otro caso de secuestro común, los Hunters no se ocuparán de casos que no presenten indicios extraordinarios. Confiamos en que, con su profesionalismo y habilidad, podrá resolver este caso a la perfección.
Por supuesto, no te dejaremos trabajar gratis en nombre de una prueba. Hemos preparado una recompensa especial para ti por esta prueba. Esta recompensa es muy generosa, suficiente para que puedas dar un gran salto en el extraordinario campo al que aspiras, pasando de ser un principiante sin apenas conocimientos a ocupar una posición destacada en la sociedad.
Si acepta esta prueba, responda lo antes posible. Confiamos en que no rechazará esta oportunidad única. Ojalá en el futuro compartamos un festín y experimentemos juntos la belleza que nos brinda la gran Copa de Sangre.
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