Eran las 8 de la noche, la hora del estudio individual en la escuela.
Yang Jian había estado bostezando todo el día y parecía apático porque se había quedado despierto hasta muy tarde el día anterior leyendo esa historia en el foro. Cada vez que quería dormir durante la clase, la foto del anciano aparecía inadvertidamente en su mente, y en su aturdimiento, parecía sentir esos ojos vacíos y sin vida mirándolo desde algún lugar.
Un escalofrío le recorrió la espalda y al instante se animó.
"No puedo dormir otra vez. Esa foto es realmente espantosa."
"Oye, jeje, Yang Jian, déjame hablar un momento." Una cabeza que estaba a su lado se inclinó. Era un estudiante alto y delgado.
Su nombre era Zhang Wei, y era compañero de pupitre de Yang Jian.
Yang Jian se preguntó: "¿Qué quieres decir con 'préstame un momento para hablar'?"
"Je, no intentes negarlo. Te he visto bostezando todo el día. Debes haber hecho demasiadas travesuras anoche."
Zhang Wei le dio una palmadita en el hombro y le susurró: "¿Has conseguido algún buen recurso últimamente? Compártelo rápido, deja que tu hermano también se divierta".
Yang Jian dijo: "Te has vuelto loco. Ayer estuve leyendo una historia de fantasmas en mi teléfono, así que me acosté muy tarde".
¿Historias de fantasmas? Hablando de historias de fantasmas, Yang Jian, ¿has oído hablar del incidente paranormal que ocurrió en un barrio de la ciudad hace un tiempo? —preguntó otro compañero, inclinándose hacia él.
—¿Qué incidente espiritual? —preguntó Yang Jian—. ¿Cómo es que no he oído hablar de él?
Zhang Wei dijo: "Yo también sé de eso. Se dice que en un barrio, varias personas se ahorcaron en grupo durante la noche. Sus cadáveres colgaban de las ventanas antirrobo, como si estuvieran curando tocino. Fue realmente aterrador. Incluso tengo una foto de allí, pero no sé si es real o falsa".
Dicho esto, sacó su teléfono, abrió su álbum de fotos y encontró una imagen.
La foto fue tomada al atardecer y, debido a la poca luz del barrio, salió algo borrosa. Sin embargo, aún se podían distinguir siluetas humanas colgadas de las ventanas antirrobo de los balcones, apiñadas en fila. Se podían apreciar vagamente los rostros grotescos y aterradores de los cadáveres, especialmente sus ojos desorbitados, llenos de miedo, como si hubieran experimentado algo espantoso antes de morir.
Desde la distancia, los cadáveres parecían tocino curado. Lo más extraño era que las cabezas estaban dentro de las ventanas antirrobo, pero sus cuerpos estaban debajo. Los huecos en las ventanas antirrobo eran demasiado pequeños para que un adulto pudiera pasar.
Además, tenían la cabeza inclinada hacia atrás, en una postura extraña y desequilibrada.
Cuanto más se observaba, mayor era la sensación de inquietud y temor. Dicha fotografía producía un efecto perturbador similar al de la foto del anciano con túnica larga en el teléfono de Yang Jian, capaz de conmover a la gente.
"¡Caramba! ¿De dónde sacaste esta foto? ¿Cómo es que yo no la encontré?", preguntó el compañero que estaba a su lado.
Zhang Wei dijo con aire de suficiencia: "Mi amigo la tomó cuando pasaba por allí. Esa zona ya está acordonada, así que no te dejarán sacar fotos. Si la quieres, llámame 'papá' y te la daré. Y no me llames más 'impotente', hace poco me puse un nombre inglés".
"Hablando de eso, también tengo un nombre en inglés: 'Woshi Shabi'. Recuerden, de ahora en adelante, griten mi nombre en inglés cuando me vean por la calle."
Yang Jian dijo: "Todos tuvimos nueve años de educación obligatoria, ¿por qué ustedes dos son tan sobresalientes?"
" Yang Jian, todos fuimos a clases particulares. Eso no se aprende", dijo Zhang Wei con orgullo.
Hablando de sucesos espirituales, últimamente he oído a mucha gente mencionarlos en internet. Suenan tan reales que algunos me dan demasiado miedo como para siquiera mirarlos. ¿Crees que son reales o falsos? ¿Podrían algunos lugares estar realmente embrujados?
Una compañera de clase llamada Miao Xiaoshan se inclinó y preguntó.
Yang Jian dijo: "La mayoría de las historias en internet son falsas. A menos que lo vea con mis propios ojos, no creeré que existan fantasmas en este mundo. Sin embargo, en algunos casos, es mejor prevenir que lamentar. Si realmente te encuentras con alguno, es mejor mantenerse alejado".
—Es cierto —asintió Miao Xiaoshan.
"¡Todos, dejen de hablar, cállense!"
En ese momento, el profesor Wang gritó y entró al aula con paso firme. «La escuela ha hecho un anuncio provisional. La sesión de estudio individual de esta noche se convertirá en una clase de propaganda, principalmente para promover el conocimiento sobre prevención de riesgos para la seguridad de los estudiantes. No deseo que nadie hable ni perturbe la disciplina en el aula durante la clase. Ahora, demos la bienvenida al Sr. Zhou Zheng, quien nos impartirá la clase. Démosle un fuerte aplauso».
¿Mmm?
Yang Jian aplaudió, sintiéndose desconcertado. ¿Una charla sobre seguridad a estas horas?
Pero cuando Zhou Zheng, el hombre que iba a dar la conferencia, entró en el aula, sus párpados se crisparon.
El hombre, llamado Zhou Zheng, vestía una gabardina gris, ajustada al cuerpo, y una máscara. Era un día muy caluroso. Llevaba una identificación desconocida colgada del pecho. Lo preocupante era su aspecto aterrador. Su rostro estaba extremadamente demacrado, casi en los huesos, hasta el punto de que se le marcaban los huesos. No tenía nada de carne en la cara. Debido a su extrema delgadez, sus ojos parecían muy grandes e inyectados en sangre, como si no hubiera dormido en muchos días.
Sin embargo, a pesar de su rostro demacrado, su estómago estaba muy abultado.
Era como si tuviera una barriga cervecera llena de grasa, pero alguien con barriga cervecera no debería estar tan delgado.
Anormal, extrañamente anormal, provocaba inquietud en la gente.
En ese momento, Zhou Zheng permanecía de pie en el podio, irradiando un aura sombría, demacrada y apática. Su cuerpo estaba rígido e inmóvil, y sus ojos inyectados en sangre se movían levemente, como dos cuentas de cristal opacas.
Adondequiera que se posara su mirada, todos los estudiantes sentían un miedo inexplicable.
Yang Jian apretó los puños inconscientemente, tensó el cuerpo y no se atrevió a mirarlo a los ojos. Pensó para sí mismo: "Esta sensación es incluso más intensa que la de ver esa foto".
"Hola, estudiantes, mi nombre es Zhou Zheng y soy el responsable de la ciudad de Dachang. Estoy muy contento de estar vivo y de poder estar aquí hoy para darles esta clase."
Zhou Zheng finalmente habló. Su voz era seca, ronca y estridente, como el sonido de cristales raspando el suelo. Junto con su rostro extremadamente demacrado, provocaba escalofríos.
¿Vivo y de pie aquí para dar una conferencia?
A Yang Jian se le encogió el corazón. ¿Por qué sonaba eso tan extraño?
Zhou Zheng tomó entonces una tiza, se dio la vuelta y escribió un carácter grande, desordenado pero increíblemente claro en la pizarra:
¡Fantasma!
Las leyendas de fantasmas existen desde la antigüedad, no solo en la historia de nuestro país, sino también en la de otros países. Mis conocimientos históricos son limitados y no puedo hablar de temas antiguos. Simplemente, comprendan lo que quiero decir.
La voz de Zhou Zheng seguía ronca y áspera. Dijo sin prisa: «Sin embargo, hay algunas cosas que deben creer ahora. En los últimos años, los sucesos espirituales han experimentado un crecimiento explosivo. Ya no se trata solo de uno o dos incidentes, sino que se está convirtiendo gradualmente en una catástrofe global. Si esta situación no se controla eficazmente, tal vez el mundo entero no tenga futuro».
Todos se sorprendieron un poco al escuchar esto.
¿Cómo es que esta conferencia propagandística se convirtió en una convención de historias de fantasmas?
Y hasta se jactaba de que el mundo se iba a acabar.
No solo los estudiantes, sino incluso el profesor Wang se quedaron atónitos por un momento.
No puedo extenderme sobre estos temas, y no deberían preguntar. Les pido a todos los estudiantes que recuerden bien lo que voy a decir a continuación. Esta charla sobre seguridad podría salvarles la vida en el futuro.
Zhou Zheng no continuó hablando, sino que se dio la vuelta y escribió otra frase en la pizarra: Los fantasmas no pueden ser asesinados.
En un futuro cercano, podrías encontrarte con situaciones que jamás desearías, como... encontrarte con un fantasma. Aunque pueda resultar un poco desalentador, recuerda esto: los fantasmas no pueden morir. Así que, incluso con un miedo extremo, no pienses en luchar a muerte contra esa criatura, porque tu vida es insignificante frente a ella. Pueden matarte con la misma facilidad con la que pisas unas hormigas; no, incluso más fácil. Tal vez con un abrir y cerrar de ojos o un chasquido de dedos, tu vida habrá terminado.
Sus ojos inyectados en sangre y demacrados miraron fijamente a todos mientras decía esto con suma seriedad, luego se dio la vuelta y escribió la segunda frase en la pizarra.
"Solo los fantasmas pueden lidiar con los fantasmas."
Zhou Zheng continuó: "Si los fantasmas son inmortales y poseen habilidades extraordinarias, entonces, combinando estas dos situaciones, cabe preguntarse: si los fantasmas atacan a personas comunes, ¿cómo pueden sobrevivir? Este es el punto clave, y espero que lo recuerden firmemente, para siempre, preferiblemente durante toda la vida".
Luego se dio la vuelta y escribió la tercera frase: Observa los patrones del fantasma.
Todo fenómeno tiene patrones que se pueden encontrar, y los fantasmas no son la excepción. Los datos de investigación indican que cada fantasma tiene un método casi fijo para matar y actuar, como un programa de computadora. Se presiona el botón de encendido para que la computadora funcione y se hace clic con el ratón para abrir el software. Supera el miedo, observa los patrones del fantasma y encuentra sus debilidades. Esta es la única oportunidad de supervivencia para las personas comunes que son blanco de los fantasmas.
"Recuerda, si un fantasma te ataca, no tienes otra forma de sobrevivir que este método. No te confíes; el horror de esa criatura supera tu imaginación."
Repitió la última frase con tono pesado.