Tras haber soportado el sol abrasador durante el día, comenzó a caer la noche del séptimo día.
La hierba del amanecer púrpura seguía viviendo pacíficamente en el océano; ya podía soportar cinco mil años de iluminación alternada del sol y la luna.
Mientras tanto, paralelamente a su reproducción masiva, la fotosíntesis de estas plantas acuáticas provocó un aumento significativo del contenido de oxígeno en el agua de mar, creando las condiciones necesarias para el nacimiento de animales marinos.
En la naturaleza, si el agua no tiene plantas acuáticas y no puede circular, el oxígeno del aire tiene dificultades para disolverse en ella. Estas aguas estancadas no pueden crear un entorno adecuado para los animales acuáticos.
Muy rápidamente, las esporas en el océano del mundo abierto de Minecraft, los organismos unicelulares, comenzaron a evolucionar. Los primeros en aparecer fueron un grupo de escarabajos negros, con una forma similar a la de las antiguas especies marinas paleozoicas de la Tierra, los euriptéridos.
Con ello, los animales marinos entraron en el escenario histórico de la era evolutiva.
"Mi mundo de Minecraft. Los animales marinos finalmente han evolucionado a partir de organismos unicelulares. Te he esperado durante tanto tiempo, a través de dos extinciones masivas."
Al ver aparecer a los animales, Xu Zhi esbozó una sonrisa de alivio. Su cuerpo, exhausto tras haber aguantado todo el día y la noche, ya no podía más, así que regresó directamente a su habitación, se acostó y se durmió.
Cuando despertó, ya era el octavo día de la creación del entorno experimental para la evolución de las esporas.
Cualquiera que haya estudiado biología sabe que el océano es la cuna de la vida, pero Xu Zhi descubrió que algunos animales marinos ya no se conformaban con la feroz competencia del océano y habían desarrollado gradualmente dedos y escamas, convirtiéndose en anfibios y viviendo en la costa estéril.
Al ver esto, transcribió con letra pulcra la página que seguía a la Era Marcial Ligera.
Esta tercera era de evolución, que debería renacer por completo después de la extinción masiva, fue denominada por Xu Zhi como la Era del Renacimiento:
【Era del Renacimiento: Esta era da la bienvenida a un nuevo nacimiento, una gran explosión de vida animal. Aparece la primera generación de animales marinos, una época próspera para las especies, una contienda de campeones. Los invertebrados, gracias a sus conchas, dominan los mares durante un tiempo, convirtiéndose en los señores de la era, pero su reinado es efímero. Nacen los vertebrados y, con la ventaja de su agilidad, los derrotan. ¡Los vertebrados se convierten en los señores de la Era del Renacimiento, emergiendo del océano para gobernar durante una larga era!】
Tras anotarlo todo, Xu Zhi cerró el libro en silencio.
Las eras en la Tierra son el Cámbrico, el Ordovícico y el Silúrico.
Y las eras de Xu Zhi son la Era Marcial Oscura, la Era Marcial de la Luz y la Era del Renacimiento.
"Es rapidísimo. Dormí una noche y las esporas ya están a punto de salir del océano y evolucionar hasta convertirse en especies terrestres."
Xu Zhi frunció el ceño de repente: "Sin embargo, se desconoce cuántas eras más se necesitarán para que evolucionen seres inteligentes. Dado que ha aparecido un ecosistema, ¿por qué no...?"
"...¿provocar algún problema?"
Lo invadió un impulso juguetón. Miró su dedo, deseando cortárselo y verter su sangre en él, permitiendo que alguna especie absorbiera sus genes para que pudieran evolucionar rápidamente hasta convertirse en seres humanoides inteligentes.
¿Aparecería una hermosa raza de tritones Naga en el océano de arena del patio del huerto?
¿Aparecería una poderosa tribu de Tarzanes bichos-monos inteligentes en las montañas del patio del huerto?
"Solo pensarlo me emociona. Un mundo de juego en miniatura en mi patio."
Sin embargo, volvió a rechazar la idea, pues se mostraba reacio a utilizar humanos en experimentos para desarrollar especies inteligentes. «Recuerdo que hay un zoológico en la ciudad. Podría conseguir sigilosamente algo de piel de algunos gorilas, obtener plantillas genéticas y armar un buen lío».
Salió directamente.
Unas horas más tarde, Xu Zhi entró en el zoológico. A su alrededor había parejas que demostraban su afecto, o familias de tres miembros donde los padres exhibían su amor mientras llevaban a sus hijos a jugar al zoológico.
Al ser un soltero solitario, llamaba mucho la atención.
Al fin y al cabo, ¿quién va solo al zoológico a ver monos? Es muy fácil que te traten como a un mono.
Una familia de tres personas susurraba entre sí.
"Papá, mira a ese tío. ¡Es calvo y se ve tan fuerte!"
"No digas eso de la gente. Es calvo y tampoco parece fuerte; probablemente esté enfermo, de lo contrario no se vería tan viejo. Un paciente gravemente enfermo que viene solo al zoológico... lo mires por donde lo mires, es una persona lamentable sin nadie que lo acompañe."
Xu Zhi era apenas un joven de veintitantos años. Los fuertes efectos secundarios de la quimioterapia eran evidentes; parecía excesivamente mayor y tenía poco cabello, pero llamarlo lamentable...
Antes daba bastante lástima, pero ahora se lo estaba pasando en grande; la evolución de las especies era muy satisfactoria.
"Je, créanlo o no, este joven calvo desarrollará una cabellera negra al día siguiente, modificará sus genes evolutivos, curará su cáncer y recuperará su juventud."
«Pero ni yo me lo creo; la evolución es demasiado lenta. Mi huerto aún se encuentra en el océano y la tierra del Paleozoico». Observó el recinto de los gorilas durante un rato, fijó su mirada en el gorila macho con mejor físico y fue directamente a buscar al cuidador. Le dijo sin rodeos que era estudiante de medicina de una universidad cercana, que tenía un proyecto de investigación asignado por su tutor y que necesitaba sangre de gorila para escribir su tesis de posgrado.
—Joven, dices que eres ayudante de un profesor de laboratorio, un estudiante brillante con profundos conocimientos. Te creo. —El hombre de mediana edad miró el escaso cabello de Xu Zhi, con una expresión de suspiro y lástima—. Pero exigir la sangre del gorila que crío es imposible. Lo crié con mis propias manos; lo trato como a un hijo. Aunque me amenaces, me sobornes o intentes engañar a mis superiores, es imposible.
"Un vial de sangre."
Xu Zhi sacó tres mil yuanes y los puso sobre la mesa.
Los ojos del portero se iluminaron. Ese era su sueldo mensual. No pudo evitar levantarse de un salto y decir: "¿Solo necesitas una muestra de sangre? Puedo sacarte algunas más".
"Hermano mayor, solo necesito uno."
Xu Zhi se rió.
Se acarició el cabello ralo y calvo y sonrió como un demonio que incita a alguien a caer. «No te preocupes, no se lo diré a tus líderes. Si es posible, podemos cooperar en el futuro. Por ejemplo, me interesa mucho la sangre de los pavos reales y las grullas blancas de tu zoológico».
—Bien, bien —dijo el hombre, frotándose las palmas de las manos con entusiasmo—. Apoyar a los estudiantes universitarios en la investigación de proyectos biológicos es algo muy significativo.
Un instante después, Xu Zhi se marchó con mucha calma.
Tras ocuparse de su huerto, le quedaban cientos de miles de dólares ahorrados. No sabía cómo darse lujos, así que, mientras no llevara una vida extravagante, no se quedaría sin dinero a corto plazo.
Era rico y poderoso; ¡ser calvo significaba que se había vuelto más fuerte! Tenía el poder del dinero, ¡y era así de arrogante!
Luego, tras pensarlo un poco, cogió unas termitas que vio por casualidad al borde del camino; al fin y al cabo, los genes de las hormigas significaban una fuerza inmensa, y eran gratis.
Alrededor de las cinco de la tarde, cuando regresó al frente del patio, Xu Zhi fue llamado repentinamente:
"Oye, ¿eres Xu Zhi?"
Xu Zhi giró la cabeza y vio a una chica guapa que montaba en un patinete eléctrico por la carretera rural y que lo miraba.
—Soy Chen Xi, la que solía visitar tu casa a menudo cuando éramos niños. Hace poco vi las luces de tu patio encendidas por la noche. ¿De verdad has vuelto? —La chica no pudo evitar sorprenderse—. ¿Por qué te has vuelto así? Antes no eras así.
¿Chen Xi?
Xu Zhi recordó un poco. "Es por el cáncer de estómago, la caída del cabello, el letargo... es por la quimioterapia".
"¿Tienes cáncer? ¿Cómo es posible?" Abrió los ojos de par en par, mirando a Xu Zhi, momentáneamente atónita y sin palabras.
De repente, dijo: "Yo también entré en la universidad el año pasado, en la misma a la que fuiste tú".
"Felicidades."
Xu Zhi asintió. Solo ahora recordaba que debían ser las vacaciones de verano y que ella había regresado a su ciudad natal para pasar las fiestas.
Una vez que se le pasó el pensamiento, Xu Zhi se apresuró a regresar. Después de todo, había estado fuera medio día, ¡y no sabía en qué clase de monstruosidades se habían convertido esas especies Zerg con aterradoras capacidades reproductivas!
Antes había estado bastante desesperado.
Esperaba la muerte en silencio, pero ahora sentía que su vida aburrida se había vuelto desconocida e interesante.
¡Se lo estaba pasando de maravilla!
Reproducir especies, crear vida... era como estar drogado, y podía entretenerse así.
"¿Te vas?" Chen Xi no lo detuvo, su expresión era compleja.
Frunciendo los labios, miró al ídolo con el que siempre había querido reencontrarse. Parecía estar huyendo presa del pánico; su optimismo actual debía ser fingido.
¡Después de todo, es calvo!
¡Es calvo, eh!
¡Tanta cantidad de pelo... solo pensarlo le dolía el corazón!
Chen Xi sintió de repente que el sueño que había perseguido durante tanto tiempo se había derrumbado, pero aún podían ser amigos. Gritó desde lejos: "¡Oye! Ven a mi casa a jugar cuando tengas tiempo. Si tienes algún problema, también puedes venir a hablar con nosotros".
Xu Zhi tenía dolor de cabeza.
¿Por qué todos me miran fijamente la cabeza con esa expresión triste y nostálgica? Ya dije que es un efecto secundario de la quimioterapia; es normal, ¿de acuerdo?
Aunque el cáncer no se cure, ahora que la quimioterapia ha terminado y me estoy recuperando poco a poco, ¡me volverá a crecer el pelo!
"¡Je, es hora de hacer evolucionar una especie poderosa que no tenga pelo y dejar que prueben el aterrador poder de la calvicie!" Xu Zhi se rascó la cabeza, regresó al patio y miró el estanque.
En ese momento, había transcurrido otro medio día.
Tras la llegada de la especie a tierra firme, su aterradora velocidad reproductiva se extendió casi por toda la pequeña arena de cien acres. Las montañas estaban repletas de vegetación, las llanuras cubiertas de árboles de aspecto extraño y los animales nadaban en los ríos.
"Ahora también hay peces en el agua dulce; los peces marinos han abandonado el agua salada y se han adaptado a los ríos de agua dulce."
"Solo han evolucionado durante diez días y han pasado de ser organismos unicelulares a este nivel de multicelularidad compleja, logrando biodiversidad y desarrollando todo un mundo ecológico. Es, sencillamente, una velocidad de reproducción y evolución aterradora."
Este ya era un mundo ecológico en miniatura, como un arenero. Si no fuera por la Colmena de Insectos, que limitaba su reproducción e impedía que salieran al exterior, probablemente se produciría un desastre de especies invasoras en la Tierra.
"Así pues, permítanme comenzar eligiendo al azar a un afortunado para someterlo a un proceso de extinción masiva, añadirle genes de gorilas y hormigas, y si sobrevive, podrá renacer, convirtiéndose en la antigua raza de simios-insectos de la era paleozoica en mi arenero del patio."
Xu Zhi, con los cubrezapatos de plástico azul que había comprado, entró en este enorme campo experimental de cien acres. En el camino, no sabía cuántos árboles y animales de color verde esmeralda, del tamaño de una hormiga, había pisoteado hasta la muerte.
No le importaba en absoluto.
«Esto es selección natural, la supervivencia del más apto. Que te pise solo significa que tuviste mala suerte y fuiste eliminado por la naturaleza». Se agachó y observó en silencio las distintas especies. «Seleccionaré la que tenga mayor potencial para evolucionar hacia la especie de simio inteligente».
Pensó un momento y añadió.
"Mmm, mejor si es calvo."