Las escamas del dragón eran gruesas y de un negro intenso a hierro, con superficies cubiertas de finas texturas dentadas similares a las de un bloque de metal forjado, como si estuvieran fundidas en acero y hierro. En sus articulaciones presentaba protuberancias metálicas parecidas a un exoesqueleto, y una capa de gruesas espinas, similares a aletas de tiburón, recorría su lomo.
Simplemente permanecía quieto sobre la plataforma elevada.
Sus alas y extremidades no estaban completamente extendidas; su enorme físico se encontraba en estado retraído.
Pero aun así,
Una abrumadora sensación de presión seguía acercándose a él.
La destrucción y la devastación que un dragón tan gigante podía causar cuando se enfurecía eran suficientes para hacer estremecerse con solo pensarlo.
El dragón miraba fijamente a Garros con pupilas negras, iguales a las de Garros.
Esta era la madre de Garros: Leticia, la Dama Dragón de Hierro.
"Madre."
El joven dragón bajó la cabeza, saludando al dragón gigante que se encontraba en la plataforma elevada.
La Dama Dragón de Hierro era una Dragona de Hierro muy tradicional. No creía en dioses dragón, era legal malvada, consideraba la eficiencia y el pragmatismo como sus principios supremos, seguía un estilo de vida estrictamente jerárquico y deseaba construir un mundo dominado por el Clan Dragón y gobernado por Dragones de Hierro. Poseía un fuerte sentido de la clase social.
En su opinión, ni siquiera sus hijos podían sobrepasar los límites establecidos.
Debían seguir sus reglas y mostrarle respeto y admiración.
" Garros, hijo mío, la cristalización de la llama y el acero."
La Dama Dragón de Hierro miró a Garros con voz fría y magnética: «Seis ciclos lunares son suficientes para que un dragón joven mude sus suaves escamas. Ahora, tus escamas son tan duras como el hierro».
Su voz sonaba como papel de lija frotándose contra un lingote de acero, cada sílaba haciendo vibrar las partículas de metal en el aire en resonancia.
Garros asintió, pensando para sí mismo que las cosas pintaban mal.
El Clan del Dragón se dividió en muchos grupos de edad según las distintas edades.
Por ejemplo, los dragones jóvenes tienen entre 1 y 5 años. Durante este período, reciben protección de su madre, que incluye alimento, resguardo y refugio.
Por encima de eso, entre los 6 y los 12 años, se encuentra la etapa del Dragón Joven.
Los Dragones Malvados tienen un afecto parental relativamente débil y poco interés en criar a sus crías.
Cuando sus crías alcanzan la etapa de Dragón Joven, los Dragones Malvados suelen optar por expulsarlas, obligándolas a abandonar su territorio para vivir solas.
Garros tenía un hermano dragón mayor que había sido expulsado hacía dos años, y se desconocía su situación actual.
En lo que a él respecta, Garros llevaba mucho tiempo esperando este día, pero no se esperaba que llegara tan pronto.
Este mundo mágico no era seguro. Las criaturas sobrenaturales no se limitaban al Clan Dragón, y el poder mágico tampoco era exclusivo de ellos. Además, dado que cada parte del cuerpo de un dragón era un material de primera calidad, eran muy codiciados.
Los dragones adultos y los de mayor edad no sufrían ningún problema, ya que poseían una gran fuerza para protegerse.
¿Pero un dragón joven?
En comparación con los humanos, un joven dragón era como un niño pequeño que apenas podía mantenerse en pie y caminaba con dificultad. Para un joven dragón solo en el mundo, sin protección, el peligro acechaba por doquier y la supervivencia era extremadamente difícil.
La tasa de mortalidad de las crías de los Dragones Malignos antes de que alcanzaran la edad adulta era muy alta.
Garros consideraba que expulsar a las crías durante la etapa de Dragón Joven para que vivieran solas era completamente irracional, y no era de extrañar que el Clan Dragón estuviera en declive gradual.
Y,
Reflexionó que probablemente la experiencia de luchar por sobrevivir en condiciones tan duras durante su infancia fue lo que moldeó las personalidades violentas y crueles de los Dragones Malvados en su edad adulta.
"Cuando yo tenía tu edad, mis garras y mis dientes no eran tan afilados como los tuyos."
La Dama Dragón de Hierro continuó: "Mis escamas tampoco eran tan resistentes como las tuyas, pero ya me había alejado de la protección de mi madre y poseía un territorio propio".
Cuando mencionó su propio territorio, sus ojos parpadearon y su tono se volvió algo débil.
El supuesto "territorio" en realidad no era más que una zanja de drenaje.
El rostro de la Dama Dragón de Hierro estaba cubierto de finas escamas parecidas al acero, lo que le daba una "piel muy gruesa", y su expresión permanecía normal.
Su enorme cuerpo se echó ligeramente hacia atrás mientras decía: " Garros, deberías irte de este lugar y empezar tu propia vida".
"Antes del amanecer de mañana, vuestras escamas ya no deberían estar manchadas por el polvo de este lugar."
Como era de esperar, quiere expulsarme.
¡Qué mal hábito! ¡No puedes simplemente romper el paraguas de otra persona porque te mojaste con la lluvia, mamá dragón!
Al oír las palabras de la Dama Dragón de Hierro, Garros sintió un escalofrío en el corazón.
Al mismo tiempo, dos risas bajas e incontenibles provinieron de atrás.
La Hermana Dragón Roja y el Hermano Dragón de Hierro, que acababan de llegar, dos dragones jóvenes de cinco años, miraban a Garros con ojos triunfantes, moviendo la cola detrás de ellos, con una expresión de gran satisfacción.
Debido a su naturaleza innata de Dragón Maligno, ambos solían provocar a Garros en su vida diaria, solo para ser golpeados por él una y otra vez.
Ambos esperaban fervientemente que Garros fuera expulsado.
"Dos idiotas, ¿acaso no se dan cuenta de que yo soy lo que ellos serán dentro de un año?"
Garros negó levemente con la cabeza, demasiado perezoso para discutir con tontos.
Estos dos jóvenes dragones solo se preocupaban por el presente y no habían pensado en absoluto en el futuro.
Alzando la cabeza, que había estado agachada, Garros miró a la Dama Dragón de Hierro y dijo: "Madre, espero permanecer en tu territorio un tiempo más. Todavía no estoy preparado".
La Dama Dragón de Hierro extendió media ala, y las sombras engulleron instantáneamente la mitad del nido.
Ella se negó categóricamente: "No".
Garros había previsto la situación de hoy, así que suspiró y dijo: "Originalmente tenía la intención de intercambiar tesoros por comida y protección. Pero como Madre ya tiene la mente tan decidida, olvídalo".
Mientras pronunciaba esas palabras, Garros negó con la cabeza y se dio la vuelta para marcharse.
¿Tesoro?
Las pupilas de la Dama Dragón de Hierro se estrecharon instantáneamente hasta convertirse en rendijas.
"¡Mi querido Garros, espera!"
Los dragones normales no pueden rechazar un tesoro.
Garros lo sabía bien: el tesoro era el talón de Aquiles de casi todos los dragones, y la Dama Dragón de Hierro no era una excepción.
Su personalidad era anticuada y tradicional; creía que un joven dragón de seis años debía vivir solo, pero bueno, siempre hay excepciones. La Dama Dragón de Hierro también era una pragmática común y corriente; si Garros podía traerle un tesoro, no le importaría seguir acogiendo a su cría.
Su expresión fría y dura se suavizó considerablemente.
La Dama Dragón de Hierro preguntó amablemente: "¿De dónde sacaste el tesoro y cuánto estás dispuesto a intercambiar por comida y protección?"
Garros juntó sus cuatro extremidades y se sentó en el suelo, mirando al enorme Dragón de Hierro. Dijo sin prisa: «Tengo una aguda percepción de los minerales, especialmente de los metales preciosos; mi percepción de ellos es muy clara».
"Puedo garantizarle al menos tres piezas de mineral de metal precioso que pesen más de diez libras cada una cada mes."
"A cambio, debes proporcionarme protección y la misma comida sangrienta de alta calidad de antes."
La sangrienta comida que la Dama Dragón de Hierro podía proporcionar provenía de monstruos de alto rango, que serían difíciles de obtener por sí solos para el actual Garros.
Y Garros realmente necesitaba comida sangrienta de alta calidad; su talento para la Evolución Adaptativa no surgió de la nada, y necesitaba un aporte energético suficiente durante el proceso de evolución.
Al oír las palabras de Garros, la Dama Dragón de Hierro asintió levemente.
Razonable.
Los dragones de hierro sí tienen una sensibilidad natural hacia los minerales metálicos, solo que esta habilidad rara vez aparece en los dragones jóvenes.
"¿Estás dispuesto a ir a la mina?"
El Clan Dragón es intrínsecamente orgulloso. La minería es el tipo de trabajo que realizan los dependientes y los esclavos; los dragones generalmente desdeñan hacerlo personalmente.
Cuando se trataba de tesoros, la Dama Dragón de Hierro adoptó una expresión de negociación y dijo: "Si quieres que mis dependientes extraigan minerales para ti, tendrás que pagar un extra. La cantidad específica se discutirá en detalle según el rango de los dependientes que quieras solicitar".
El rango se refiere al rango biológico.
Esta es la referencia más intuitiva para distinguir los niveles de fuerza de los individuos. Por ejemplo, el rango biológico actual de Garros es 7. Este nivel está a la par con los Dragones Dorados de la misma edad, e incluso es superior al del Dragón Dorado promedio.
En circunstancias normales, tanto los Dragones Rojos como los Dragones de Hierro son más débiles que los Dragones Dorados de la misma edad.
Si se tratara de un Dragón Blanco entre los Dragones Cromáticos, el rango biológico promedio a los seis años sería de tan solo alrededor del rango 3.
"No hace falta, tengo dos mineros esclavos a los que puedo dar órdenes, y con mi ayuda personal para impulsarlos, su eficiencia minera no debería ser baja."
Garros rechazó la propuesta de la Dama Dragón de Hierro.
¿Dos esclavos de la mina? La hermana dragón rojo y el hermano dragón de hierro mostraron expresiones de sorpresa.
"¿Cuándo consiguió Garros dos esclavos mineros?"
La Hermana Dragón Rojo bajó la voz y le preguntó al Hermano Dragón de Hierro que estaba a su lado.
"Yo tampoco lo sé."
El Hermano Dragón de Hierro negó con la cabeza, con la mirada clara.
Los dos jóvenes dragones se miraron y se devanaron los sesos, incapaces de averiguar dónde había encontrado Garros a dos esclavos mineros.