" Yvette."
" ¡Yvette!"
Li You sintió que alguien hablaba cerca en un idioma desconocido, pero parecía entenderlo.
Abrió los ojos y se encontró tumbado en una cama. En el umbral de la habitación, una figura algo borrosa la miraba y le decía: «Bueno, por fin has despertado. ¿Cómo dormiste anoche? ¿Estás acostumbrada a la cama?».
"...¿Yo?" Li You miró la figura ligeramente borrosa y transparente y vio a una mujer extraña que vestía una bata blanca de laboratorio.
"Sí, ¿quién más podría estar en esta habitación?", dijo la figura femenina con una sonrisa.
«Ehm... estoy acostumbrado...» dijo Li You mientras miraba a su alrededor. La distribución de la habitación le resultaba algo familiar. Aunque las enredaderas luminosas habían desaparecido, era exactamente igual a la habitación del noveno piso subterráneo donde había despertado. Sumado a que el fantasma le hablaba, la respuesta parecía obvia.
¡Había regresado al pasado en forma de alucinación o sueño!
¿Fue a causa de la niebla en el décimo piso?
¿Se había quedado dormido en la niebla y había establecido una conexión con la historia pasada de esta instalación submarina?
No sonaba muy científico, ¡pero parecía ser la única explicación posible!
—Menos mal que ya estás acostumbrada —dijo la figura femenina—. Pronto será la hora del desayuno. Date prisa y cámbiate para que puedas ir a lavarte.
"Ah, vale..." Li You asintió obedientemente como una niña pequeña. Él respondió en chino, mientras que la mujer, de aspecto enigmático, usó un idioma extraño y sobrenatural, pero su comunicación era mutuamente inteligible. Esto era, sin duda, una prueba más de que se trataba de un sueño.
Al ver a Li You levantarse de la cama, la mujer se marchó. Li You se asomó un rato por la puerta y pronto la oyó hablar con otros niños desde la puerta de la habitación contigua. Esto le permitió identificarla más o menos: era la supervisora del dormitorio o una profesora... ¿Así que este lugar era en realidad un internado?
Quizás porque era un sueño, todos parecían ligeramente transparentes y borrosos, como personajes no jugables en un videojuego, lo que impidió que Li You sintiera demasiada ansiedad.
En el armario de la habitación encontró un uniforme infantil azul y ropa interior. Luego, a través del espejo de medio cuerpo que había en la parte interior de la puerta del armario, vio a una niña pequeña con el pelo largo y plateado y ojos rojo oscuro que lo miraba fijamente en silencio.
Los rasgos de la niña eran exquisitos y hermosos, su figura esbelta. Vestía ropa infantil que desentonaba con su temperamento, pareciendo una belleza salida de un cuadro. Lentamente, le dedicó a Li You una leve sonrisa, algo forzada pero muy entrañable.
Tras mirar fijamente a la niña en el espejo durante más de diez segundos, Li You dejó de sonreír con incomodidad. Al ver a la niña de cabello plateado y ojos rojos, cuya expresión también había vuelto a la neutralidad, pensó: ¿Así que así es como me veo ahora?
Era tan hermosa que al principio ni siquiera reaccionó, pensando que había visto un fantasma... Y aunque estaba muy descontento por ser del sexo equivocado, al menos la dueña original no era fea, así que no era del todo inaceptable... ¡Olvídalo, ahora no era momento para esas trivialidades!
Negando con la cabeza, el transformado Li You salió de la habitación, siguiendo al grupo de niños que se asearon y desayunaron antes de llegar finalmente a un pequeño salón de clases para esperar las lecciones de la mañana.
Durante el pase de lista para la clase de la mañana, Li You finalmente supo su nombre completo, o mejor dicho, el nombre completo del dueño original.
" Yvette Loshvia."
"Presente."
Levantando la mano, se dijo a sí misma: De ahora en adelante, soy Yvette Loshvia... Después de pasar lista, la primera clase fue de idiomas, donde se enseñaba una lengua de otro mundo llamada " Idioma de la Marea Negra ". Sin embargo, el método de enseñanza era muy especial: todos los niños tenían que entrar en una sala de computadoras, acostarse en sillas metálicas especiales, usar un dispositivo parecido a un casco y luego estudiar por su cuenta en un mundo virtual siguiendo un programa guía.
Como no podía saber cuándo terminaría el sueño, Yvette se concentró muchísimo durante el proceso de aprendizaje. También le asombró el dispositivo montado en la cabeza de ese mundo; era una realidad virtual auténtica, algo sacado directamente de una novela de ciencia ficción.
Sin embargo, para evitar distracciones, el modo de enseñanza tenía restricciones de permisos que bloqueaban la mayoría de las funciones. Esto significó que Yvette, que quería buscar otra información, no obtuvo mucha. Solo descubrió que se trataba de una " Terminal de Visión Montada en la Cabeza " y un software de enseñanza compatible, producidos por una empresa llamada " Gravity Group ", que utilizaba una tecnología desconocida llamada " grupo de runas ".
"¿ Conjuntos de runas?"
Tras reflexionar sobre el término, Yvette intuyó que el árbol tecnológico de este mundo podría ser diferente de lo que había imaginado.
Al finalizar la clase y antes del almuerzo, todos los niños debían someterse a un examen médico. La enfermería estaba en la habitación contigua al aula.
Mientras esperaba en la fila, Yvette obtuvo información concreta preguntándosela a los otros niños.
—¿Estás diciendo que esto no es una escuela? —preguntó Yvette sorprendida.
«¿No lo sabes?» La que hablaba era una niña pequeña frente a ella, también un fantasma semitransparente. «Este es el Centro de Investigación Torre Negra del Monte Ish... ¿No te trajeron aquí por una enfermedad genética?»
"¿Enfermedad genética? ¿Qué es eso?"
"No lo sé. Antes de que me enviaran aquí, el abuelo director dijo que tenía esta enfermedad y que se manifestaría cuando creciera, así que tenía que venir aquí para recibir un tratamiento a largo plazo", dijo la niña.
"¿Quién es el abuelo director?"
"El director del orfanato en el que estuve antes."
"Ah, claro..."
Poco después, tras preguntar a varias personas, Yvette finalmente logró reconstruir un modelo relativamente claro de la situación.
Se trataba de un centro de investigación perteneciente a la megacorporación farmacéutica « Black Tower Pharmaceuticals ». Debido a que fue construido en la oscuridad bajo el agua, a menudo se le conocía como la « Base del Abismo ».
En respuesta a un llamado del gobierno para brindar revisiones médicas gratuitas a niños en numerosos orfanatos, se descubrió que muchos huérfanos padecían un defecto genético específico. Para investigar y combatir estas enfermedades raras e incurables, la empresa se asoció con varios orfanatos para traer a los niños afectados a sus instalaciones para observación y tratamiento a largo plazo.
El agua que había en el exterior era un enorme lago de cráter. Toda la Base del Abismo estaba construida sobre un volcán extinto llamado " Monte Ish ". Según el personal, la última erupción del Monte Ish tuvo lugar hace decenas de miles de años, y la cámara magmática que había debajo se había solidificado por completo, sin riesgo de erupción.
Pero, ¿qué sucedió exactamente después que provocó la muerte de todos los presentes, dejando a un grupo de monstruos afuera mientras que solo el dueño original aparentemente sobrevivió...? Muchas escenas de obras clásicas pasaron por la mente de Yvette.
¿Podría ser que estuvieran investigando aquí algún arma biológica terrible, utilizando a los niños del orfanato como sujetos de prueba, y que finalmente se filtrara un virus que contaminara toda la base junto con el lago del cráter exterior?
¿Acaso la razón por la que nadie del exterior había venido a limpiar o a recoger los cadáveres era porque el virus aún persistía, y por eso nadie se atrevía a venir?
¿Y qué hay del propietario original?
¿Quizás la capacidad de la dueña original para despertar ilesa en la base no se debió a la transmigración, sino a que había mutado y se había convertido en la única persona capaz de adaptarse al virus?
¿O tal vez ella misma fue la anfitriona del virus?
Bueno, su imaginación se estaba desbocando demasiado; esto no era Resident Evil ni Prototype... Yvette dejó de lado sus pensamientos errantes y siguió a los demás niños a la sala de examen uno por uno.
El examen físico no fue complicado. No hizo falta quitarse la ropa; solo tuvo que permanecer de pie sobre un aparato detector durante un rato y luego le extrajeron una muestra de sangre.
Tras salir de la habitación y ver a la mujer que vigilaba la puerta, Yvette dijo: "Doctora Tabitha, ¿puedo hacerle una pregunta?".
Tabitha era la encargada de despertarla por la mañana y llevarla a la sala de informática para la clase. Al parecer, era una investigadora que había sido reasignada temporalmente como cuidadora de los niños. Su nombre completo era Tabitha Clovelan.
Al oír la pregunta de Yvette, dijo en voz baja: "Por supuesto. ¿Cuál es tu pregunta, Yvette?".
"¿Qué son las runas?", preguntó Yvette.
—Ah, eso —dijo Tabitha—. Son la base de la investigación mágica y la piedra angular de la civilización humana. En pocas palabras, son como pequeños puntos que, al combinarse, nos convierten en ti, en mí, en diversas sustancias, en elementos mágicos y en todo lo que existe en el universo.
"...¡¿Magia?!"
"Sí, magia. No deberías desconocer la palabra. Veo a muchos niños hoy en día que quieren ser grandes magos cuando crezcan."
—¿Puedo aprender magia ahora? —preguntó Yvette apresuradamente.
«¿Ahora? No tengas tanta prisa. Primero aprende bien el idioma. Cuando tengas la edad suficiente, entrarás en contacto de forma natural con cursos como Compilación de Runas. Pero para entonces, puede que ni siquiera te guste», dijo Tabitha con una sonrisa.