Esto incluía a las dos concubinas que yacían en el suelo y que habían sido abofeteadas, un grupo de doncellas del palacio y eunucos arrodillados, y el séquito de la noble consorte.
"Que goce de eterna paz y fortuna, Noble Consorte. Esta humilde sirvienta es una doncella de limpieza del palacio, ubicada frente a la presencia imperial. Sin querer, he ofendido a la Noble Consorte; le ruego que me perdone."
Su Zhiruan era tal como su nombre lo indicaba: de carácter apacible, gentil y tranquila, parecía aceptar las cosas como venían. Sin embargo, poseía una gran capacidad de adaptación. Sin importar adónde fuera, se adaptaba rápidamente a su entorno y mantenía la estabilidad emocional. Para ella, las dificultades externas eran simplemente pasajeras de la vida.
Con estas palabras, explicó su identidad. La noble consorte quiso decir algo más, pero la jefa de las doncellas del palacio se inclinó y susurró: «Señora, ¡ella no es más que una humilde sirvienta! Pero, después de todo, sirve ante el Emperador. Si su rostro está hinchado cuando Su Majestad la vea, sería una imagen desagradable. Si Su Majestad pregunta y esto implica a Su Señoría, ¡las pérdidas superarían con creces las ganancias!».
Estas palabras eran ciertas.
Pero al contemplar aquel rostro joven y hermoso, la Noble Consorte sintió un nudo en el estómago.
Incluso con la mirada baja y actuando con sumisión, esta muchacha era excepcionalmente deslumbrante.
Tenía ojos redondos almendrados con largas pestañas, y su mirada irradiaba una vivaz inocencia. Con mejillas sonrosadas y tez color melocotón, vestía con sencillez un uniforme de doncella de palacio de color amarillo ganso, pero aun así lucía delicada y encantadora. Su cuello era largo y esbelto, su cuerpo suave y frágil, y su pequeña nariz resultaba inexplicablemente seductora.
«¡Pequeña descarada! Te has esmerado mucho en vestirte así. Pensar en seducir a la gente a tan corta edad... ¡Qué astutas son tus intrigas!», se burló la Noble Consorte, cruzando los brazos y golpeando con las uñas la ágata de su Silla de Manos. Aún se sentía incómoda dejándola ir así sin más. Mirando el sol abrasador, pensó en una buena manera de atormentarlas. Les habló sarcásticamente a las dos concubinas abofeteadas en el suelo: « Noble Dama Song, Noble Dama Wang, hoy sí que habéis conocido a una Persona de Honor. Mirad, alguien está dispuesta a unirse a vosotras arrodillada en el camino del palacio. Dos horas; las tres sois compañeras de sufrimiento, así que bien podríais quedaros juntas. Este palacio partirá primero».
Dicho esto, la Noble Consorte hizo una señal a los eunucos para que levantaran la litera y, a continuación, partió solemnemente con su comitiva.
En ese momento, solo quedaban la noble dama Song, la noble dama Wang y el inocente espectador Su Zhiruan.
¡Qué mala suerte! ¡La salida de hoy fue un desastre, justo me la encontré! ¡Estoy furiosa! La noble dama Wang se frotó las rodillas, pero no se atrevió a emitir ningún sonido, y mucho menos a levantarse.
Sin embargo, la noble dama Song estaba bastante interesada en esta joven y hermosa doncella del palacio. Intentó entablar conversación: «No te lo tomes a pecho. Esa mujer es de mente estrecha y no soporta ninguna belleza superior a la suya. En mi opinión, aparte de esa fea consorte Shu, que está dispuesta a ser su lacaya, prácticamente no hay nadie en el harén imperial que no haya sido acosado por ella».
"¡Así que hoy simplemente tenemos mala suerte!" La noble dama Wang era como un petardo, que se encendía fácilmente y estaba furiosa.
Mientras los dos conversaban, Su Zhiruan obtuvo bastante información que no estaba en la trama original.
En el harén imperial había bastantes concubinas, y la Consorte Noble era la más poderosa, pero sus celos eran insoportables. Reprimiría y humillaría a cualquiera que considerara más bella que ella. Esto quedó patente en el gesto de la Consorte Noble, que deseaba que la abofetearan hace un momento.
Además, realmente no había descendencia en el harén imperial.
Además de Su Majestad, el príncipe Duan tuvo varios hijos.
Pero en El harén imperial, era difícil ver siquiera la sombra de un niño.
Conferencias como la de hoy se impartían prácticamente cada tres días, principalmente por iniciativa de la emperatriz viuda.
La emperatriz viuda ansiaba un nieto. Inicialmente, tuvo tiempo para proteger a su sobrina, pero al fin y al cabo era la emperatriz viuda, y ella y el emperador eran familia. Su imperioso deseo de tener un heredero imperial era aún más fuerte.
Por lo tanto, no satisfaría las demandas de la Noble Consorte sin motivo alguno.
La falta de herederos en el harén imperial se había convertido incluso en un tema tabú para la emperatriz viuda y el emperador. La emperatriz viuda lo notó y se angustió, pasando todo el día llamando a las concubinas para conversar con ellas y haciendo que los médicos imperiales las examinaran.
No era exagerado decir que si una concubina del harén imperial quedara embarazada del hijo del emperador —ya fuera príncipe o princesa—, ascendería inmediatamente de estatus gracias a su hijo. Se convertiría en la favorita de todo el palacio e incluso del mundo entero, ascendiendo directamente al puesto de emperatriz. Aunque deseara el puesto de emperatriz viuda, esta probablemente abdicaría encantada para que la concubina embarazada lo ocupara.
—Oye, oye, dijiste que te llamas Su Su, ¿verdad? Entonces te llamaremos así también —dijo la noble Wang con familiaridad. Era sobrina de un general militar y tenía una personalidad directa, diciendo lo que pensaba sin rodeos—. Su Su, ¿cuántos hijos crees que tendrá Su Majestad? Ahora mismo, ni siquiera hay señales de que vaya a tener uno.
Su Zhiruan mencionó un número de forma casual: "Supongo que debería haber al menos seis o siete".
"¡Jajajajaja! Creo que probablemente no habrá ni uno solo. Su Su, eres muy honesta; cuando te pidieron que adivinaras, de verdad adivinaste. ¡Qué linda!"
¡Con la nobleza Wang y la nobleza Song cotilleando y aportando información, este viaje no fue en vano!
Su Zhiruan se frotó las rodillas. Dos horas después, los tres se apoyaron mutuamente al levantarse y luego se marcharon en direcciones diferentes.
Dos horas; eso significaba estar arrodillada sobre las losas de piedra azul durante cuatro horas. Cuando finalmente se puso de pie, ya casi era de noche.
Aturdida por el hambre y con un dolor punzante en las rodillas, prácticamente se apoyó contra la pared mientras regresaba a tientas al Estudio Imperial.
Junto al estudio imperial había un pasillo lateral que contenía diversos utensilios de limpieza.
Su Zhiruan se frotó las rodillas de nuevo, cogió un paño húmedo y llevó un recipiente con agua y pétalos de flores flotando. Necesitaba limpiar las estanterías y las zonas polvorientas del estudio imperial.
A Su Majestad no le gustaban las multitudes. Atendiendo a la presencia imperial había veinte eunucos, diez niñeras personales y treinta criadas del palacio.
Su Zhiruan era una de esas sirvientas del palacio que trabajaban arduamente.
Ella y varias otras doncellas del palacio caminaban en fila, entrando una por una a la señal del eunuco principal.
Luego comenzaron a limpiar en silencio el Estudio Imperial.
En el Estudio Imperial, el aroma a madera frutal permanecía en el ambiente, creando una sensación de relajación natural.
El actual emperador, Shen Qi, estaba revisando los Memoriales. Vestido con una túnica de dragón de color amarillo brillante, era alto y apuesto, con el temperamento de un hombre maduro que lo hacía excepcionalmente encantador.
Tras revisar los Memoriales durante una hora, se enderezó un poco para estirarse. De reojo, vio a una pequeña doncella del palacio cojeando mientras limpiaba tranquilamente las estanterías.
Entrecerró ligeramente los ojos, como un halcón afilado que evalúa a su presa.
Tenía una vaga idea de esa chica, pero parecía una persona diferente a como la recordaba.
—¿Cuál es tu nombre? —Shen Qi tomó su taza de té y apartó las hojas con la tapa—. Ven ante nosotros y responde.
La mano de Su Zhiruan que sostenía la tela se detuvo. Miró a su alrededor con cautela; solo estaban ella y el Emperador en todo el Estudio Imperial, así que debía de estar llamándola.
Salió de detrás de la estantería. Tenía las piernas rígidas, así que no caminó rápido y casi se cae al suelo. "Respondiendo a Su Majestad, esta humilde servidora se llama Su Su."