“¡Vamos Link! ¡Tiene la nariz herida, atácale la nariz!”
“ Link, estás a punto de ganar, ¡espera!”
“¡ Link, levántate rápido, maldita sea, eso son un millón de dólares estadounidenses, te llevarás un millón si te levantas!”
" Enlace --"
Link abrió los ojos de repente, se incorporó en la cama, respiró hondo varias veces, intentando calmar los latidos desbocados de su corazón, sintiéndose un poco desorientado por un momento.
Tuvo otro sueño.
Soñó que participaba en una pelea en jaula en un casino clandestino en la frontera entre Myanmar y Tailandia, compitiendo por un premio de un millón de dólares estadounidenses, y que era golpeado hasta la muerte en la ronda final.
Desde que reencarnó, a menudo soñaba con su pasado por las noches, soñando con cómo abandonó la escuela secundaria y siguió a su tío para trabajar como minero en una mina de hierro privada en Xishan, empujando camiones volquete llenos de mineral todos los días.
El túnel de salida era una pendiente, y cada vez tenía que contener la respiración, apretar los dientes y empujar con todas sus fuerzas para sacar el carro de cientos de libras de la mina.
Corría de un lado a otro setenta u ochenta veces al día, y después de cada turno quedaba exhausto, tumbado en la cama como un muerto.
Realizó este trabajo durante tres años seguidos.
Cuando tenía dieciocho años, estaba comiendo en un restaurante cuando presenció un robo; instintivamente lanzó un puñetazo, golpeando a la persona con tanta fuerza que vomitó sangre y se rompió tres costillas.
Su entrenador de boxeo, Old Liu, también estaba comiendo en el restaurante en ese momento.
El viejo Liu vio que era fuerte y ágil, un talento prometedor, así que le preguntó si estaba dispuesto a aprender boxeo.
Al enterarse de que había una asignación mensual de tres mil dólares estadounidenses para gastos de manutención, aceptó de inmediato la propuesta del Viejo Liu, lo siguió para entrenar boxeo y participó en competiciones amateur en China.
Su historial como aficionado era de 12 victorias en 12 combates; en su decimotercer combate, estaba tan absorto en la pelea que noqueó a su oponente de un puñetazo. Aunque se trató de homicidio involuntario, fue condenado a tres años de prisión.
Este encarcelamiento tuvo un gran impacto en él; no solo perdió la posibilidad de representar al país en competiciones, sino que también fue expulsado del equipo provincial de boxeo y vetado por otros clubes. Solo pudo participar en combates clandestinos con el Viejo Liu.
Cuando tenía veintiocho años, alguien organizó una competición de lucha sin reglas en la frontera entre Myanmar y Tailandia, invitando a luchadores, luchadores de lucha libre y boxeadores de varios países a participar, con un premio de un millón de dólares estadounidenses para el campeón.
Fue con el viejo Liu a participar en la competición.
Tras seis rondas eliminatorias, logró llegar a la final, pero las peleas clandestinas en los casinos no respetaban las reglas y las trampas eran constantes, lo que provocaba lesiones en cada combate.
En el último combate, fue golpeado hasta la muerte en el ring debido a la reaparición de una antigua lesión.
Cuando despertó, se encontraba en un hospital de Miami, convertido en un estadounidense llamado Link Baker.
Link Baker cumplió veinte años este año.
Cuando tenía quince años, su padre murió en un tiroteo callejero y su madre se volvió a casar. Link Baker se convirtió en un delincuente callejero de poca monta, dedicado al tráfico de drogas, a las carreras ilegales, al robo y a las peleas frecuentes, lo que le valió varios arrestos.
Hace más de medio mes, fue apuñalado por la espalda con una daga durante una pelea callejera, muriendo por una pérdida excesiva de sangre, y Link logró apoderarse de su cuerpo.
Esta tienda de buceo fue la herencia del abuelo de su predecesor, que era un viejo pescador. Cuando se hizo demasiado mayor para pescar, abrió una tienda de buceo en la playa.
Tras despertar, Link se hizo cargo del lugar y se convirtió en buceador. Aunque no ganaba mucho dinero a diario, ver el sol, la arena y el mar mejoraba poco a poco su estado de ánimo, y las diversas molestias causadas por la transmigración también iban desapareciendo gradualmente.
Estaba bastante satisfecho con su vida actual.
“¡Hola, bienvenidos a Miami!”
Link sonrió al espejo. La persona reflejada tenía el pelo corto y negro, párpados dobles y estrechos, rasgos cincelados, era tan guapo como una escultura y tenía unos ojos azules profundos, puros y ligeramente melancólicos, como el mar que se veía por la ventana.
Su rostro y temperamento guardaban un ligero parecido con su vida anterior, algo que, además, le satisfacía bastante.
Al salir del baño, Link se puso un chándal con letras rojas, se ató dos sacos de arena de diez libras alrededor de la cintura y salió a correr por la playa.
Eran poco más de las cuatro de la mañana, aún estaba oscuro afuera, con las estrellas centelleando en el cielo y una luna creciente con forma de anzuelo. El mar a lo lejos parecía en calma bajo la noche, con solo unas pocas islas pequeñas que sobresalían del agua, oscuras y sombrías, con vegetación que se mecía como los cráneos expuestos de gigantescas bestias marinas.
El sendero discurría a lo largo de la carretera costera, partiendo de la pequeña tienda de buceo y dirigiéndose hacia el norte hasta el Parque Costero de Palm Beach, una distancia de unos quince kilómetros.
Se comió dos porciones de pizza de jamón en Joisce Pizza y luego continuó corriendo de regreso.
Al pasar junto al muelle público, un agradable sonido de guitarra flotaba en el viento, tintineando y resonando, añadiendo un toque de elegancia a la madrugada junto al mar.
Mientras corría junto al muelle, vio a una chica con un vestido largo azul sentada en la cubierta de caoba, sosteniendo una guitarra en sus brazos, con una pierna encogida y la otra pantorrilla suspendida en el aire, balanceándose despreocupadamente, con una gasa blanca envuelta alrededor de la pantorrilla.
Su larga melena rubia ondeaba con la brisa marina, dejando al descubierto su perfil rubio y sonrosado. Era Taylor Swift, a quien había visto el día anterior. Se hospedaba en el Hyatt Place de Palm Beach, no muy lejos de aquí.
“¡Hola, Link!”
La chica giró la cabeza de repente y le sonrió.
"¡Hola!"
Link saludó con la mano, aminoró el paso y preguntó: "Hace mucho viento aquí, ¿por qué no vienes a la tienda y te sientas un rato?".
"¡Bueno!"
Taylor asintió, dejó la guitarra y se puso de pie lentamente, apoyándose en la barandilla.
Link subió al muelle, la ayudó a cargar el estuche de su guitarra y la sostuvo del brazo con una mano.
De vuelta en la tienda, Link se duchó, se cambió de ropa, frió dos filetes y exprimió dos vasos de zumo de naranja natural en la cocina, y los llevó a la entrada de la tienda.
Taylor estaba sentada en una silla de playa, tocando la guitarra con la pantorrilla apoyada. Sobre la mesa había papel pautado y un bolígrafo; parecía estar componiendo una nueva canción. Al verlo acercarse con comida, Taylor dejó la guitarra y le dio las gracias.
“ Link, ¿sales a correr todas las mañanas?”
Taylor observó sus brazos fuertes y poderosos, y los músculos del pecho y el abdomen que se veían incluso a través de su camiseta holgada, que eran muy sexys, lo que hizo que no pudiera resistir la tentación de mirarlo unas cuantas veces más.
“Más o menos, excepto en días de lluvia.”
“Soy como tú, practico la guitarra todos los días, pero prefiero los días lluviosos. Sentarme detrás de la ventana y ver llover en los días de lluvia me inspira más.”
Taylor curvó los labios y gesticuló con el tenedor.
“¿Componer canciones en días lluviosos? Eso suena muy romántico.”
Link sonrió, usó un cuchillo para cortar el filete en trozos pequeños y, con un tenedor, se los fue metiendo en la boca sin parar, terminando un filete de ochocientos gramos en tan solo dos minutos.
Tras la transmigración, no solo mejoró su condición física, sino que también aumentó su apetito. Necesitaba comer muchísimo en cada comida para sentirse satisfecho. James lo llamaba glotón.
Para cuando él terminó de comer, Taylor solo se había comido la mitad de su pequeño filete.
“No cocino a menudo, así que el sabor es normalito. Si no te lo puedes terminar, puedes dejarlo”, dijo Link, mirando su plato.
“¡No! Está delicioso.”
Taylor negó con la cabeza, mientras su coleta dorada se balanceaba. Señaló el mar y la playa, sonriendo levemente: «Me parece muy romántico. El amanecer, el océano, las playas de arena blanca, los palmerales y desayunar cara a cara con un chico guapo... parece sacado de una película».
Link sonrió levemente. Sonaba bien, pero pensaba que el mayor romance para un hombre estaba en El Aro, propinar un gancho feroz para incapacitar por completo a un oponente; eso sí que era romance.