¡Dolor!
¡Tanto dolor!
¡Me duele muchísimo la cabeza!
El extraño sueño, lleno de susurros, se desvaneció rápidamente. Zhou Mingrui, que dormía profundamente, sintió un dolor punzante e inusual en la cabeza, como si le hubieran golpeado con fuerza con un garrote; no, más bien se sentía como si le hubieran clavado un objeto afilado en la sien y lo hubieran removido.
Silbido... Aturdido, Zhou Mingrui quiso darse la vuelta, cubrirse la cabeza e incorporarse, pero era completamente incapaz de mover las extremidades; su cuerpo parecía haber perdido el control.
Parece que aún no he despertado del todo, sigo soñando... En un instante, incluso podría ocurrir que crea haber despertado, pero en realidad siga dormido... Zhou Mingrui, que no era ajeno a tales experiencias, se esforzó al máximo para liberarse por completo de las ataduras de la oscuridad y las alucinaciones.
Sin embargo, en ese estado entre el sueño y la vigilia, la voluntad es tan efímera como el humo, difícil de controlar y de enfocar. Por mucho que lo intentara, no podía evitar que sus pensamientos vagaran y surgieran ideas dispersas.
¿Por qué iba a tener dolor de cabeza de repente en mitad de la noche sin motivo aparente?
¡Y duele muchísimo!
No podría ser una hemorragia cerebral o algo así, ¿verdad?
Mierda, no voy a morir joven así, ¿verdad?
¡Despierta! ¡Despierta ya!
Eh, parece que ya no duele tanto como antes, ¿no? Pero aún siento como si un cuchillo sin filo me estuviera cortando lentamente el cerebro...
Parece que no puedo seguir durmiendo. ¿Cómo se supone que voy a ir a trabajar mañana?
¿Para qué estoy pensando en el trabajo? Con este dolor de cabeza, ¡claro que me tomo una excedencia! ¡No me preocupan las quejas del jefe!
Pensándolo así, no está tan mal. ¡Jeje, robarle medio día de ocio a esta vida flotante!
Una tras otra, oleadas de dolor punzante permitieron a Zhou Mingrui acumular destellos de fuerza ilusoria. Finalmente, reunió todas sus fuerzas, enderezó la espalda, abrió los ojos y se liberó por completo del estado de semiconsciencia.
Su visión se nubló al principio, luego se tiñó de un tenue carmesí. Al fijar la mirada, Zhou Mingrui vio frente a él un escritorio de madera natural. En el centro había un cuaderno abierto con páginas ásperas y amarillentas. En la parte superior, una frase estaba escrita con extraños caracteres alfabéticos; la tinta era de un negro intenso y sorprendentemente nítida.
A la izquierda del cuaderno, cerca del borde de la mesa, había una pila ordenada de libros, unos siete u ocho. En la pared a su derecha se veían tuberías de color blanco grisáceo y una lámpara de pared conectada a ellas.
La lámpara tenía un marcado estilo clásico occidental, aproximadamente del tamaño de la mitad de la cabeza de un adulto. La capa interior era de vidrio transparente y la exterior estaba revestida con una rejilla metálica negra.
En diagonal debajo de la lámpara de pared apagada, un tintero negro estaba envuelto en un tenue resplandor rojo, y su superficie en relieve formaba un patrón borroso de ángeles.
Frente al tintero y a la derecha del cuaderno, una pluma estilográfica oscura de cuerpo redondeado reposaba tranquilamente, con la punta ligeramente brillante. Su capuchón yacía junto a un revólver que relucía con un brillo cobrizo.
¿Una pistola? ¿Un revólver? Zhou Mingrui estaba completamente atónito. ¡Todo lo que veía le resultaba tan desconocido, no se parecía en nada a su propia habitación!
En medio de su asombro y confusión, notó que el escritorio, el cuaderno, el tintero y el revólver estaban cubiertos por un "velo" carmesí, que era la luz que entraba por la ventana.
Inconscientemente, levantó la cabeza, y su mirada se dirigió hacia arriba poco a poco:
En medio del cielo, sobre la "cortina de terciopelo" negra, una luna carmesí colgaba en lo alto, brillando serenamente.
Esto... Preso del pánico sin motivo aparente, Zhou Mingrui se levantó bruscamente. Pero antes de que pudiera estirar las piernas por completo, otra oleada de dolor punzante le golpeó la cabeza, haciéndole perder fuerza momentáneamente. Su centro de gravedad cayó sin control y sus nalgas se estrellaron violentamente contra el asiento de madera de la silla.
¡Pensilvania!
El dolor no logró disuadirlo. Zhou Mingrui apoyó las manos contra la mesa y se puso de pie de nuevo, girando el cuerpo con pánico para observar su entorno.
Era una habitación pequeña con una puerta marrón a cada lado. Contra la pared opuesta había una litera de madera.
Entre esta y la puerta izquierda había un armario con puertas dobles en la parte superior y cinco cajones en la inferior.
En el borde del armario, a la altura de una persona, también había tubos de color blanco grisáceo incrustados en la pared, que conectaban con un extraño dispositivo mecánico con engranajes y cojinetes expuestos en algunos puntos.
En la esquina derecha, cerca del escritorio, había apiladas cosas como una estufa de carbón, junto con ollas para sopa, ollas de hierro y otros utensilios de cocina.
Tras la puerta de la derecha había un espejo de cuerpo entero con dos grietas, cuya base de madera estaba decorada con un diseño sencillo y liso.
Con una rápida mirada, Zhou Mingrui vislumbró vagamente su reflejo en el espejo: su yo actual.
Cabello negro, ojos marrones, camisa de lino, complexión delgada, rasgos comunes y contornos algo marcados...
Esto... Zhou Mingrui inmediatamente contuvo el aliento, mientras una multitud de conjeturas caóticas e impotentes inundaban su mente.
El revólver, la decoración de estilo clásico occidental y esa luna carmesí tan diferente de la de la Tierra: ¡todo apuntaba a un acontecimiento concreto!
Yo... yo no he experimentado la transmigración, ¿verdad? La boca de Zhou Mingrui se abrió lentamente.
Había crecido leyendo novelas web y a menudo fantaseaba con esto, pero cuando realmente sucedió, le costó aceptarlo por un momento.
Probablemente a esto le llaman "el amor del Señor Ye por los dragones", ¿no? Tras unas decenas de segundos, Zhou Mingrui se burló de sí mismo con humor negro y autocrítico.
De no ser por el persistente dolor de cabeza que le impedía pensar con claridad, sin duda habría sospechado que estaba soñando.
Cálmate, cálmate, cálmate... Después de respirar hondo varias veces, Zhou Mingrui hizo todo lo posible por no entrar en pánico.
En ese instante, mientras su mente y su cuerpo se armonizaban, fragmentos de memoria surgieron repentinamente y se presentaron lentamente en su mente.
Klein Moretti, natural de la ciudad de Tingen, condado de Ahova, reino de Loen en el continente norte, recién graduado del departamento de historia de la Universidad de Hoy...
Su padre era sargento del Ejército Real y falleció en un conflicto colonial en el continente austral. La pensión le brindó a Klein la oportunidad de estudiar en una escuela secundaria privada, sentando así las bases para su ingreso a la universidad.
Su madre era creyente de la Diosa de la Noche Eterna y falleció el año en que Klein aprobó el examen de ingreso a la Universidad Hoy...
También tenía un hermano mayor y una hermana menor, que vivían todos juntos en un apartamento de dos habitaciones...
La familia no era rica, incluso podría decirse que su situación era pobre, ya que dependían por completo de su hermano mayor, que trabajaba como empleado en una empresa de importación y exportación, para subsistir...
Como licenciado en historia, Klein dominaba la antigua lengua futhark, que se consideraba la fuente de las escrituras de varias naciones del Continente Septentrional, así como la escritura de Hermes, que a menudo aparecía en tumbas antiguas y estaba relacionada con rituales y oraciones...
¿Escritura de Hermes? El corazón de Zhou Mingrui se conmovió. Se llevó la mano a la sien palpitante y dirigió la mirada hacia el cuaderno abierto sobre el escritorio. Sintió cómo la línea de texto en el papel amarillento cambiaba de extraña a desconocida, de desconocida a familiar, y de familiar a descifrable.
¡Esta frase estaba escrita en escritura Hermes!
La tinta negra y profunda que goteaba decía:
"Todos vamos a morir, incluyéndome a mí."
¡Siseo! Zhou Mingrui fue presa de un terror inexplicable. Instintivamente, echó el cuerpo hacia atrás, intentando alejarse del cuaderno y de aquella línea de texto.
Estaba muy débil y casi se cae. Se apresuró a apoyarse en el borde de la mesa, sintiendo como si el aire a su alrededor se hubiera vuelto inquieto. Unos susurros vagos y densos parecían resonar en sus oídos, recordándole la sensación de escuchar a los ancianos contar historias de terror cuando era niño.
Sacudió la cabeza; todo había sido una ilusión. Zhou Mingrui se recompuso, apartó la mirada del cuaderno y comenzó a respirar con dificultad.
En ese preciso instante, su mirada se posó en el revólver que brillaba con un lustre cobrizo, y de repente le surgió una pregunta.
"Con los antecedentes familiares de Klein, ¿de dónde sacaría el dinero o los medios para comprar una pistola?" Zhou Mingrui no pudo evitar fruncir el ceño.
En medio de su contemplación, de repente notó la mitad de una huella de mano roja en el borde del escritorio. Su color era más intenso que la luz de la luna y más grueso que el «velo».
¡Era una huella de mano ensangrentada!
«¿Una huella de mano ensangrentada?», pensó Zhou Mingrui, girando inconscientemente su mano derecha, que acababa de apoyarse en el borde de la mesa. Al mirar hacia abajo, vio que la palma y los dedos estaban cubiertos de manchas de sangre.
Al mismo tiempo, el dolor punzante en la cabeza continuaba, aunque se había debilitado ligeramente y ahora era persistente.
"No pude haberme abierto la cabeza, ¿verdad?" Al adivinar esto, Zhou Mingrui se dio la vuelta y caminó hacia el espejo de cuerpo entero agrietado.
Tras dar unos pasos, una figura de complexión media, cabello negro, ojos marrones y un inconfundible aire de erudito se reflejaba claramente en su mirada.
¿Este soy yo ahora, Klein Moretti?
Zhou Mingrui se quedó aturdido por un momento. Como no había suficiente luz en plena noche, no podía ver con claridad, así que siguió avanzando hasta que estuvo a un paso de chocar contra el espejo.
Bajo la luz de la luna, de un color carmesí que parecía un velo, inclinó la cabeza para comprobar el estado de su sien.
El espejo, que reflejaba con claridad, mostraba la verdad: una horrible herida se extendía por su sien. Los bordes estaban quemados, la zona circundante cubierta de manchas de sangre y, en su interior, materia cerebral de color blanco grisáceo se retorcía lentamente.