Capítulo 3: ¡Wu Zixu cruza el paso!
Cuando Li Yan abrió los ojos, lo recibió una hilera de tubos de luz blanca; los gritos estridentes y el olor acre a cigarrillos a su alrededor le provocaron dolor de cabeza.
Se incorporó, tanteando el suelo de cemento, y miró a su alrededor.
Li Yan estaba sentado en el suelo junto a la pared, frente a un cuadrilátero de boxeo de cinco metros cuadrados. A su izquierda, cientos de asientos, dispuestos a diferentes alturas, estaban repletos de gente.
Todos gritaban con voz ronca hacia el ring, agitando vigorosamente boletos de papel blanco en sus manos, con los ojos inyectados en sangre.
“¿Esto es… un combate de boxeo clandestino? ¿Dónde está ese gordo?”
Li Yan murmuró para sí mismo.
En ese preciso instante, en medio de un ambiente increíblemente ruidoso, una voz ronca y grave llegó claramente a los oídos de Li Yan.
“ Señor Walker, bienvenido a Yanfu. Ya le hemos preparado una nueva identidad que no despertará sospechas. Siéntase libre de armar un alboroto.”
Inmediatamente después, Li Yan vio claramente unos pequeños caracteres negros, proyectados sobre la pared junto a él:
Época: 1986 d. C.
Ubicación: Mong Kok, latitud 22,35 grados norte, longitud 113,5 grados este.
Al norte de los Nuevos Territorios de Hong Kong, la Ciudad Amurallada de Kowloon, estrecha, sucia, abarrotada, oscura, tráfico de drogas, contrabando, asesinatos, robos.
Casinos, burdeles, fumaderos de opio, fumaderos de heroína y restaurantes de carne de perro proliferaban por doquier. El orden público era caótico y las organizaciones criminales campaban a sus anchas.
Esta es una ciudad de pecado, una ciudad de basura, una ciudad de violencia y también una ciudad de inmensas ganancias... Los requisitos para este Incidente de Yanfu son los siguientes:
1. Lucha hasta el séptimo asalto en el ring de boxeo de Kowloon.
2. Obtenga un fragmento de cualquier libro de registros oscuros de ficción antigua.
3. Despierta al pájaro Guhuo del antiguo libro de registros oscuros de ficción.
(El incidente de Yanfu comienza oficialmente cuando se cumple cualquiera de estas condiciones).
La estancia máxima permitida es de un mes. (Tenga en cuenta que, una vez que pierda un combate de boxeo, independientemente del progreso del Incidente Yanfu, regresará inmediatamente).
Regalo del Tapir: Obtén autoridad de compra adicional (1/1)
Su información personal es la siguiente:
Nombre: Li Yan
Estado: Fiebre alta, inflamación, sangrado.
Especialización: Artes Marciales Antiguas 81%
Li Yan se puso de pie y se quedó mirando la línea de especialización durante un rato, con la sensación constante de que algo quedaba sin terminar, pero aún no lograba descifrar qué era.
Mientras Li Yan reflexionaba sobre estas cosas, una palma que apestaba a sudor y humo de cigarrillo barato se dirigió hacia su cabeza.
"Bofetada."
Li Yan agarró la muñeca de la persona, y justo cuando estaba a punto de ejercer fuerza, escuchó un torrente de regaños como si explotaran frijoles.
“¿Ahí parado jugando a ser zombi? ¡Al diablo con toda tu familia! ¡Sube al escenario y pelea!”
Observó a la persona, de unos cuarenta años, que vestía un traje que le quedaba mal. Su rostro era regordete, sus pequeños ojos saltones estaban muy abiertos, con una expresión un tanto fiera y a la vez cómica.
Li Yan bajó rápidamente la cabeza, soltó la muñeca de la persona y repasó la pared con el rabillo del ojo. Efectivamente, solo quedaban manchas de humo; no se distinguía ninguna palabra.
La persona se había sobresaltado inicialmente por la mirada de Li Yan, pero al ver que Li Yan bajaba la cabeza, recuperó rápidamente su actitud arrogante, se ajustó el traje, escupió al suelo y murmuró: "Idiota".
“Si realmente pudo traerme a Hong Kong en 1986, entonces no hay razón para que no pueda curar mi enfermedad.”
Li Yan caminó en silencio hacia el ring de boxeo, con el corazón ligeramente latiendo con fuerza.
“A continuación, ¡demos la bienvenida al concursante con las mayores apuestas de esta noche! Es increíble, ¡afirma que arrasará esta noche, derrotando a los seis luchadores que están debajo del escenario!”
El presentador, con el pelo engominado, gritó al micrófono con un tono exagerado, intentando animar el ambiente.
Li Yan no sentía ninguna incomodidad en ese entorno. El monstruo de la tienda audiovisual había reavivado en él una ferocidad largamente latente. Caminó hasta el borde del ring de boxeo, y justo cuando estaba a punto de subir, un guardia de seguridad con gafas de sol negras lo detuvo.
"Allí."
El hombre señaló a varios boxeadores que estaban de pie debajo del ring.
En ese instante, un estruendoso rugido de gritos resonó repentinamente en la arena. Li Yan levantó la vista y vio a un hombre delgado, de piel oscura y con los brazos cruzados, subir al ring.
“¡ Chachai! ¡Chachai! ¡Chachai!”
Li Yan miró al hombre llamado Chachai en el escenario con una media sonrisa. Llevaba un chaleco ajustado y sus músculos se marcaban por todo el cuerpo. Sus rodillas y codos estaban cubiertos de gruesos callos.
Como si presintiera la mirada de Li Yan, Chachai giró la cabeza y miró fijamente a Li Yan, que se encontraba debajo del escenario.
Las miradas de Li Yan y Chachai se cruzaron por un instante, luego Li Yan caminó hacia los cinco boxeadores que estaban de pie abajo, esperando a que Chachai eligiera, con el corazón secretamente sorprendido.
Vio un tenue resplandor rojo en aquel hombre, que los demás parecían no notar. Aún más interesante, cuando miró a los pocos boxeadores que lo rodeaban, vio el mismo resplandor rojo en ellos, aunque más tenue que el de Chachai.
El presentador en el escenario se encogió de hombros y dijo con un tono fingidamente despreocupado:
No hace falta que les diga lo feroz que es Chachai. Los apostadores que apuesten por su victoria obtendrán ganancias hoy. A continuación, Chachai, por favor, elige a tu primer oponente para hoy.
Los ojos feroces y lobunos de Chachai estuvieron fijos en Li Yan hasta que llegó al centro de las posiciones de los boxeadores. Entonces, levantó la mano para hacer una señal al anfitrión y ¡señaló con el dedo a Li Yan!
Un coro de abucheos estalló entre el público. Aquel joven pálido y desgarbado no parecía tener ninguna habilidad para pelear. Algunos apostadores veteranos presentes en el ring estaban aún más convencidos de que se trataba de un desconocido: o bien un miembro de bajo rango de la Tríada, impulsivo y deseoso de ganar dinero fácil, o un estudiante profundamente endeudado y obligado a subir al ring.
El anfitrión echó un vistazo al papel que tenía en la mano y gritó con fuerza.
“¡ Chachai ha elegido al luchador Li Yan! ¡Li Yan, da un paso al frente!”
Li Yan estiró los hombros y el cuello, y luego saltó al escenario.
Chachai esbozó una sonrisa cruel e hizo un gesto como si le estuviera cortando la garganta a la impasible Li Yan.
Li Yan miró fijamente a Chachai, que se balanceaba de un lado a otro, y se echó ligeramente hacia atrás, adoptando la postura de la Palma de los Ocho Trigramas.
Algunos espectadores silbaron desde debajo del escenario.
“Chico, no vas a ganar ni aunque imites a Bruce Lee.”
“Es solo el primer combate, busquen a un debilucho para pelear tranquilamente durante unos asaltos, y luego los combates posteriores se pondrán interesantes.”
Muchos de los asistentes acudieron para ver a Chachai ganar seis partidos consecutivos, por no hablar de los apostadores que apostaron a que Chachai ganaría todos sus partidos.
Este hombre, llamado Chachai, nació en la provincia de Trang, al sur de Tailandia. Su maestro de Muay Thai fue el legendario boxeador Nai Phol, conocido como el "Cometa del Sur de Tailandia". Había estudiado Muay Thai durante veinte años, ¡derribando innumerables limoneros! Sin la fuerza y la confianza suficientes, Chachai no se atrevería a afirmar que podría vencer al ring de boxeo de Kowloon.
De repente, Chachai cargó hacia adelante, lanzando un puñetazo recto, rápido y feroz, directo al rostro de Li Yan. Su pie izquierdo se detuvo imperceptiblemente, y un rodillazo ya estaba listo para impactar. Esta era una táctica de ataque común en el Muay Thai: usar un puñetazo recto como finta, abrir la situación con un rodillazo, y una vez que se obtenía ventaja, ¡seguir una lluvia de codazos y rodillazos!
Li Yan dio un paso a la izquierda, con la palma ligeramente curvada para sujetar la muñeca de Chachai y levantarla. Su mano derecha atravesó el brazo derecho de Chachai, apuntando a su cuello.
Esta velocidad fantasmal sobresaltó a Chachai. ¡Aún no había levantado la rodilla, pero la palma de su oponente estaba a menos de treinta centímetros de su garganta! Instintivamente, esquivó hacia la izquierda, ¡y el Li Yan que tenía delante desapareció de repente!
Antes de que pudiera recuperarse, sintió como si le hubieran golpeado con un martillo pequeño en la rodilla. La parte inferior del cuerpo de Chachai se quedó flácida y se desplomó de rodillas, con un sudor frío del tamaño de frijoles que le goteaba por la cara.
Detrás de él estaba Li Yan, impasible y recién levantada.
En la primera fila de las gradas, un hombre con una cadena de oro alrededor del cuello, vestido con un traje blanco, ladeó la cabeza y murmuró para sí mismo:
“¿Wu Zixu cruza el paso? ¿Palma de los Ocho Trigramas?”
El hombre del traje vio claramente que Li Yan había pasado por la axila de Chachai y le había dado una patada en la rodilla derecha.
¡Era precisamente el movimiento de la Palma de los Ocho Trigramas, Wu Zixu Cruza el Paso!
El público de abajo estalló en un alboroto.
¿Qué estaba pasando? El tailandés fue derribado en un solo intercambio, y por una cara nueva que nadie había visto antes.
Mucha gente, enfurecida, arrojó sus boletos de papel al suelo, con la moral por las nubes. Todos se preguntaban si Chachai estaba fingiendo el partido.
Chachai se puso de pie con semblante sombrío, estiró la pierna derecha y alzó el puño hacia Li Yan.
“Ahora me toca a mí.”
Esta vez, Li Yan se lanzó hacia adelante, dirigiendo su puñetazo recto de derecha hacia la mejilla de Chachai.
Chachai protegió su rostro con cautela, bloqueando firmemente el puñetazo. Inesperadamente, Li Yan lanzó una patada con la pierna derecha, apuntando su espinilla a la ingle de Chachai. ¡Era precisamente la intención de Chachai!
Un brillo feroz apareció en los ojos de Chachai. El estilo de lucha de Li Yan era una gran humillación para él. Aunque todavía le dolía la rodilla, no lo pensó dos veces y lanzó un rodillazo hacia arriba.
Lo que Chachai no notó fue que su espinilla no se había elevado muy alto, y su fuerza era insuficiente, cuando la espinilla de Li Yan, aún en el aire, se lanzó repentinamente hacia afuera, irrumpiendo con asombrosa velocidad, ¡pateando ferozmente el costado de la rodilla de Chachai!
"Grieta."
Los gritos de la multitud cesaron abruptamente. Vieron claramente cómo Li Yan pateaba brutalmente la rodilla de Chachai, fracturándola. Toda su pierna quedó en un ángulo extraño. Chachai también perdió el equilibrio y cayó al suelo al instante.
Li Yan se tocó la nariz, de donde corrían dos chorros de sangre.
Miró al presentador, que lo miraba con los ojos muy abiertos, y luego levantó la barbilla: "Anúncialo".
El anfitrión miró fijamente a Chachai, que yacía en el suelo, con la mirada perdida, tragó saliva con dificultad y luego tartamudeó:
“El… el ganador de este combate de boxeo, Li Yan.”
Chachai, que se jactaba de haber ganado todo, fue derrotado en la primera partida. Incluso los apostadores veteranos más experimentados se quedaron boquiabiertos.
Li Yan, impasible, alzó la mano en el ring:
“¿No querías despejar el tablero? Chachai perdió. ¿Quién quiere pelear conmigo ahora?”