Capítulo 3: Grito
Después de que la anfitriona de la villa se marchara, todos regresaron a la sala de estar. Tras unas breves presentaciones, comenzaron a hablar sobre cómo cuidar al anciano.
Entre ellas, Yan Youping, la niña bajita y delgada con trenzas, levantó débilmente su pequeña mano.
“Ehm… por cierto, ¿cómo subieron todos al autobús?”
“Yo, yo estaba originalmente en el tren de alta velocidad, jugando con mi teléfono hasta que me cansé, así que… me quedé dormido un rato. Cuando desperté, estaba en el autobús.”
“Yo también, estaba haciendo horas extras en la empresa, pero de repente me dio mucho sueño…”
Todos intervinieron y, al comparar sus métodos, descubrieron que la forma en que todos subían al autobús era exactamente la misma.
¡Esta extrañeza hizo que sus corazones, ya de por sí asustados, se aterrorizaran aún más!
“Maldita sea… esto es realmente malvado…”
Liu Chengfeng, el hombre barbudo, maldijo.
Yan Youping guardó silencio por un momento y luego dijo débilmente:
“¿Crees que… podría tratarse de un reality show, con un equipo de producción que nos invita de esta manera?”
“Al fin y al cabo, yo solía verlo en la televisión…”
No había terminado de hablar cuando Liu Chengfeng la interrumpió con una sonrisa burlona:
“¿Te has olvidado tan rápido de ese gordo?”
“¿Un programa de televisión mataría y despellejaría a alguien?”
El corazón de Yan Youping se aceleró violentamente, pero ella miraba con los ojos muy abiertos:
“¿Y si… y si eso solo fuera un accesorio?”
“¿La sangre también era un elemento de atrezo?”
“¿Quién sabe, y si hubiera sido sangre de pollo o de perro…?”
Yan Youping aún quería engañarse a sí misma, pero las abruptas palabras de Ning Qiushui destrozaron su última línea de defensa:
“No era sangre animal.”
Todos miraron a Ning Qiushui.
Parecía haberlo aceptado todo y se mostraba notablemente tranquilo.
“Antes era veterinario y soy especialmente sensible a los olores. El olor de la sangre de gatos, perros, cerdos, ovejas, vacas, pollos, patos, peces, gansos y palomas es claramente diferente al de la sangre humana.”
“Por ejemplo, la sangre de cordero tiene un sabor muy fuerte, mientras que la sangre humana tiene un olor metálico y oxidado muy característico…”
“Puedo asegurarles con absoluta certeza que la sangre en ese semáforo era cien por ciento sangre humana.”
“¡Y era… la sangre humana más fresca!”
Después de que Ning Qiushui terminó de hablar, Yan Youping se estremeció de miedo, abrazándose las rodillas y sollozando en silencio:
“Deja de hablar…”
“Por favor… deja de hablar…”
Al verla así, el tono de Ning Qiushui se suavizó ligeramente.
No era de extrañar que la niña estuviera asustada.
Si una persona normal hubiera presenciado esa escena en la vida real, probablemente habría sufrido un trauma psicológico duradero.
Solo aquellos que tratan frecuentemente con cadáveres se verían relativamente menos afectados.
¡Después de todo… esa escena fue realmente demasiado sangrienta!
“Primero pensemos en cómo superar estos cinco días…”
Un hombre de aspecto común, de unos 170 cm de altura y con una mirada sombría, dijo: "Su nombre era Xue Guize".
“Somos siete en total, y la tarea consiste en cuidar al anciano que está en cama durante cinco días. ¿Cómo piensan repartirse las responsabilidades?”
Todos intercambiaron miradas. Al ver que nadie hablaba, Ning Qiushui dijo:
“¿Qué les parece esto? Las tres chicas se encargarán de cocinar y lavar la ropa, y nosotros cuatro, los hombres, nos encargaremos de cuidar a ese anciano…”
Apenas terminó de hablar, Wang Yuning, la hermosa mujer de pendientes de oro, dijo sarcásticamente:
“Ah, ¿así que las mujeres deberían lavar la ropa y cocinar para ustedes, hombres apestosos, eh?”
“Ustedes son bastante buenos para ser perezosos, ¿verdad? En cuanto oyeron a la anfitriona decir que esa vieja ni siquiera podía moverse en la cama, se ofrecieron voluntariamente a cuidarla… ¿Acaso creen que somos tontos o algo así?”
“Dices que te estás ocupando de esa cosa vieja, pero probablemente solo vas a ser perezoso y no harás nada allí, ¿verdad?”
Tan pronto como Liu Chengfeng escuchó las palabras de Wang Yuning, no pudo contenerse y levantó la barbilla, diciendo con calma:
“¡Qué hedor… Una niña tan buena, ¿cómo es que tiene la boca llena de heces?”
El rostro de Wang Yuning también se ensombreció:
¿A quién demonios estás insultando?
Liu Chengfeng estaba a punto de decir algo más, pero Ning Qiushui lo interrumpió.
“Si no quieres lavar la ropa ni cocinar, podemos cambiar. Tú cuidas al anciano de 9 de la mañana a 10 de la noche. Después de las 10, probablemente ya habrá oscurecido, así que nos ducharemos y descansaremos.”
Wang Yuning miró a Ning Qiushui y resopló con frialdad.
“Bueno… gracias.”
Aunque dijo eso, no había gratitud en su tono.
Solo lleno de burla.
“Por cierto… ya son más de las cinco y tengo hambre. ¿No vas a cocinar? Anda.”
Ning Qiushui miró fijamente a Wang Yuning, no dijo nada más y se volvió hacia las otras dos chicas:
“¿Quieres cambiar?”
Ya Mo, la chica que no había hablado, levantó la mano.
"I…"
“Lo siento, de verdad que no sé cocinar.”
En comparación con el comportamiento irritante de Wang Yuning, Ya Mo era mucho más sincera.
En esta sociedad hay demasiados niños mimados, y no es raro que muchos hombres y mujeres no sepan cocinar.
“¿Hay algún chico aquí que sepa cocinar?”
Los tres hombres restantes guardaron silencio por un momento, luego Liu Chengfeng dijo con impaciencia:
“¡Uf, no importa, no importa, iré a cocinar y a lavar la ropa contigo!”
“¡Menuda panda de inútiles! ¡Ni siquiera saben cocinar ni lavar la ropa!”
Wang Yuning dijo fríamente:
“¡Hombre rudo, cuida tu boca!”
Liu Chengfeng lo fulminó con la mirada y señaló a Wang Yuning:
“Si no fuera porque no pego a las mujeres, ¡ya verías si morirías hoy!”
Wang Yuning sonrió con desdén y subió las escaleras con sus tacones altos, haciendo sonar sus tacones.
La cocina estaba en la primera planta, la habitación del anciano en la segunda. La villa era grande, y cada uno seguía su propio camino, ocupado en sus tareas.
Liu Chengfeng refunfuñó y siguió a Ning Qiushui a la cocina.
Les acompañaba la pequeña Yan Youping, que no dejaba de sollozar.
“Vale, maldice un poco menos.”
Al entrar en la cocina, Ning Qiushui, molesta por el ruido constante, interrumpió a Liu Chengfeng.
“De ninguna manera… ¿puedes tolerar esta ira?”
Liu Chengfeng lo fulminó con la mirada.
Ning Qiushui abrió el refrigerador y comenzó a sacar los ingredientes.
“¿De verdad crees que cuidar de ese anciano… es un buen trabajo?”
Al oír esto, la respiración de Liu Chengfeng se entrecortó repentinamente.
“Hermanito, ¿qué quieres decir?”
Ning Qiushui giró lentamente la cabeza, mirando a Liu Chengfeng y Yan Youping, que estaban a su lado.
“¿Recuerdas lo que nos dijo el hombre del traje en la villa negra?”
“Solo cuando regresemos con vida de la Puerta de Sangre responderán a nuestras preguntas.”
“Esto significa que el mundo más allá de la Puerta de Sangre … ¡encierra peligros inimaginables!”
Tras terminar de hablar, ¡ el pequeño cuerpo de Yan Youping volvió a estremecerse!
Ella tartamudeó:
“¿Qué peligro?”
Ning Qiushui negó con la cabeza.
“Aún no está claro… pero dado que la tarea en la Puerta de Sangre es cuidar del anciano, lo más probable es que el peligro esté relacionado con ese anciano.”
“En cualquier caso… ten mucho cuidado.”
Al oír la advertencia de Ning Qiushui, los ojos de Liu Chengfeng se movieron rápidamente. Se pellizcó los dedos disimuladamente, y la tristeza que antes se reflejaba en su rostro desapareció, reemplazada por una risita.
“Hermanito, creo que tienes razón. Te seguiré.”
Ning Qiushui miró a Liu Chengfeng con cierta sorpresa, negó con la cabeza, pero no dijo nada más.
Primero sacó las verduras del refrigerador y luego miró el congelador.
Tal como había dicho la anfitriona de la villa, allí había mucha carne.
La anfitriona lo había cortado en trozos y los había empaquetado en diferentes bolsas.
Ning Qiushui sacó una bolsa etiquetada como 【Solomillo de ternera】, la echó en una olla y comenzó a descongelarla a fuego lento.
Al cerrar el refrigerador, Ning Qiushui vio algo de reojo. Sacó un trozo de carne durísimo del fondo del refrigerador.
Dentro de la bolsa que contenía la carne, había muchas sustancias negras no identificadas.
Sin embargo, la gran cantidad de hielo picado lo ocultaba, y todas las bolsas de carne estaban selladas al vacío, lo que hacía imposible ver con claridad qué eran esas sustancias negras.
Esta bolsa no tenía etiqueta de carne, así que la anfitriona debió haberlo olvidado.
Ning Qiushui se quedó mirando la carne un rato, cuando Liu Chengfeng, el hombre rudo y barbudo, se inclinó de nuevo.
“¿Por qué esta carne es negra?”
Preguntó con curiosidad.
Ning Qiushui negó con la cabeza y volvió a guardar la carne en el refrigerador.
“No lo sé, tal vez estuvo congelado demasiado tiempo y se echó a perder.”
Los tres estaban ocupados en la cocina. Para sorpresa de Ning Qiushui, Liu Chengfeng, que parecía un viejo gamberro, ¡en realidad cocinaba muy bien!
Sus movimientos al lavar, cortar y saltear verduras demostraban claramente que tenía mucha experiencia.
¡La cena está lista!
Liu Chengfeng llevó la carne y las verduras salteadas a la mesa y gritó con fuerza hacia el piso de arriba.
Entonces, sin esperar a que llegaran los de arriba, cogió directamente un cuenco de arroz humeante y empezó a comer a grandes bocados.
Yan Youping miró a Liu Chengfeng, que comía como un fantasma hambriento, y no pudo evitar preguntar:
“¿No los estamos esperando?”
Liu Chengfeng dijo de mal humor:
“¿Esperando qué?”
"¡Comer!"
Tras decir eso, continuó devorando su comida.
Tum, tum, tum—
Cuatro pares de pasos provenían del piso de arriba. Wang Yuning todavía estaba en las escaleras cuando vio a Liu Chengfeng comiendo furiosamente con la cabeza gacha, y no pudo evitar burlarse:
“Mira cómo comes, como un fantasma hambriento reencarnado…”
Si hubiera sido antes, Liu Chengfeng habría replicado con vehemencia.
Pero parecía excepcionalmente concentrado mientras comía, ignorando por completo el sarcasmo de Wang Yuning.
Wang Yuning simplemente dio por hecho que él se había rendido y empezó a comer.
Durante la comida, todos guardaron silencio.
No sabían qué decir.
Sentían cómo todo se oscurecía cada vez más ante sus ojos, y al final, ni siquiera podían ver con claridad la carne en sus cuencos.
No fue hasta que Ning Qiushui se levantó y encendió las luces que finalmente se dieron cuenta de que... estaba oscuro.
"¡Maldita sea!"
“¿Cómo se oscureció tan rápido?”
¡Todavía no son ni las 7!
El hombre llamado Beidao dejó escapar un grito extraño. Su actitud asustada y agitada incomodó bastante a todos.
¿Por qué gritas?
Xue Guize, cuyo semblante ya era desagradable, frunció profundamente el ceño.
“¿No dijo la dueña de la villa antes de irse que la temporada de lluvias estaba a punto de comenzar?”
“Es normal que oscurezca… No le des tanta importancia.”
Reprendió a Beidao con un tono algo agitado, pero todos sabían por qué y guardaron silencio tácitamente.
El ambiente dentro de la villa... era realmente demasiado opresivo.
“Oye, oye, oye, ¿así es como cuidas a los ancianos?”
“Todos habéis comido hasta saciaros, pero dejáis a un anciano paralizado arriba muriendo de hambre. ¿Es eso justo?”
“Seguro que nadie piensa que cuidar de una persona mayor significa no hacer absolutamente nada, ¿verdad?”
Liu Chengfeng, habiendo comido hasta saciarse, dejó su tazón y sus palillos. Mientras se limpiaba los dientes, le dijo sarcásticamente a Wang Yuning, que estaba sentado frente a él.
Esta última apretó los puños, y su mirada se volvió aún más fría.
“¡Hmph! ¿Crees que todos somos unos glotones groseros como tú?”
“Un hombre verdaderamente repugnante como un gusano.”
Con desdén, dio una patada a su tacón alto, luego cogió un tazón de arroz y escogió al azar algunos restos de lo que habían comido los demás, antes de subir las escaleras haciendo ruido.
Todos vieron cómo su figura desaparecía en la oscura escalera y, por alguna razón, sus corazones latieron inexplicablemente más rápido… "¿Estaban todos en el segundo piso hace un momento?"
En ese momento, Ning Qiushui también dejó su cuenco y sus palillos, y preguntó a las tres personas responsables del cuidado del anciano paralítico.
Xue Guize gruñó "Mm".
“Hemos registrado todo el segundo piso; aparte de ese anciano paralizado, no hay nadie más.”
“Nuestras habitaciones están todas frente a la habitación de los mayores, compartiendo el mismo pasillo.”
Ning Qiushui preguntó:
¿No notaste nada inusual?
Xue Guize negó con la cabeza, dudó un momento y respondió:
“En nuestras habitaciones hay un olor… muy extraño. No sabría describirlo, pero es desagradable.”
“¿Las siete habitaciones lo tienen?”
“Sí, todos ellos.”
En ese momento, la chica llamada Ya Mo añadió en voz baja:
“También hay algo muy extraño…”
“Todas las habitaciones que la anfitriona preparó para nosotros tienen baño privado.”
Beidao se burló:
“¿Qué tiene de raro? Son ricos, no van a tener que andar de un lado para otro solo para ir al baño …”
Ning Qiushui frunció el ceño.
“No… en efecto es muy extraño.”
“Está claro que en esta villa solo vive la familia de la anfitriona. Incluso si el anfitrión está en casa, solo son cuatro personas. ¿Por qué habría tantos dormitorios y baños?”
“Esto… ¿qué tiene de extraño? ¿Quizás son muy hospitalarios?”
“Suelen invitar a amigos a fiestas; ¿acaso no les gusta a los ricos organizarlas?”
El tono de Beidao denotaba cierta inquietud.
Nadie escuchó sus palabras.
Todos volvieron a sumirse en un silencio inquietante.
Hasta que… un grito desgarrador proveniente del segundo piso rompió el aterrador silencio—
“¡Ah!!!”