La llegada de Song Yushu creó un ambiente extraño en la sala.
Jiang Yu bebió un sorbo de su taza de té, Su Yuezhen mantuvo la cabeza baja, aparentemente abrumada por la emoción, mientras que Song Yushu permaneció indiferente, con la mirada fija en su nariz.
En ese momento, solo Qi Yuanhong permanecía en la ignorancia.
—¿Qué quiere decir la señora Jiang con esto? —preguntó la anciana sirvienta a Jiang Yu.
Jiang Yu dejó su taza de té sobre la mesa con un sonido nítido. No respondió a la anciana sirvienta, sino que dijo: "Hace unos días, una sirvienta de mi casa rescató a alguien. Tras indagar, resultó que esta persona era una vieja conocida de la Cuarta Señorita Su de la Hacienda del Conde de Qingshan".
¡Qué casualidad! Mi marido, a quien he apoyado durante muchos años, también tiene una relación extraordinaria con la Cuarta Miss Su, así que lo invité. Como todos se conocen, pueden sentarse a charlar sobre el pasado y, tal vez, mirar hacia el futuro.
...La habitación quedó en silencio, un silencio inquietante.
Qi Yuanhong miró a Song Yushu, luego a la cabeza inclinada de Su Yuezhen. Si aún no lo hubiera entendido, habría desperdiciado todos esos años de estudio.
Apretando los puños, respiró hondo en silencio, reprimiendo la ira que le bullía en el pecho. Jiang Yu lo observó casi transformarse en una tortuga mordedora, sintiéndose mucho más satisfecho.
¡De ninguna manera, las bofetadas llegan muy rápido!
—¿Cuándo conoció el joven maestro Song a la señorita Su? —preguntó Jiang Yu a Song Yushu.
El rostro sereno de Song Yushu reflejaba una oleada de emoción. Miró a Su Yuezhen y dijo: "Cuando estaba en la capital, la señorita Su me invitaba a menudo a su finca para cantar ópera".
"A menudo, ¿eh?", dijo Jiang Yu con un tono significativo, "Entonces ustedes dos son realmente viejos conocidos".
Song Yushu: "Yuezhen y yo no somos simples viejos conocidos..."
—¡Basta! —Su Yuezhen se puso de pie de repente, con los ojos humedecidos, miró a Song Yushu y dijo—: Todo eso es cosa del pasado, ¿por qué volver a sacarlo a colación? Tú y yo...
"Señorita." La anciana sirvienta vio que se avecinaban problemas e inmediatamente agarró el brazo de Su Yuezhen para detenerla, pero fue sacudida violentamente.
Su Yuezhen, con lágrimas corriendo por sus mejillas, miró a Song Yushu y le dijo: "Nuestros destinos son tan diferentes como el cielo y la tierra; no estamos destinados a estar juntos. ¿Por qué tienes que involucrarnos?".
Song Yushu pareció enfadado por sus palabras. Se puso de pie, miró fijamente a Su Yuezhen y dijo: «Sabías que nuestras posiciones sociales eran muy diferentes, ¿por qué me provocaste? ¿Quién me enviaba regalos todos los días? ¿Quién decía que me adoraba? ¿Y quién me metió en la tienda?».
¡Oh-ho!
¿Jugar un partido tan importante?
Jiang Yu tomó un sorbo de té y siguió viendo el espectáculo. Mientras tanto, el rostro de Qi Yuanhong se había puesto morado.
—Cállate —dijo la anciana sirvienta, interrumpiendo a Su Yuezhen y mirando con enojo a Song Yushu—. No andes difamando a la gente aquí. Mi joven señora solo te invitó a cantar ópera unas cuantas veces más, y tú albergabas malas intenciones, solo para ser expulsado por mi amo. Ahora estás arruinando la reputación de mi joven señora; creo que ya no quieres vivir.
La amenaza en sus palabras era fuerte, y la mente de Su Yuezhen se aclaró considerablemente. Se giró para mirar a Qi Yuanhong, al ver su rostro violáceo, con ganas de decirle algo, pero Qi Yuanhong ni siquiera la miró.
Jiang Yu vio que el espectáculo estaba a punto de terminar, se aclaró la garganta y dijo: "¿Qué es todo esto? Si hay algún malentendido, aclárenlo. ¿Por qué estamos hablando de quitar vidas? No vale la pena".
Todos en la habitación la miraron. Jiang Yu extendió las manos, indicando que solo era una observadora.
"¡ Jiang Yu!" Su Yuezhen pareció encontrar una forma de desahogar su ira. "Tú, plebeya, humilde esposa de comerciante, sin duda te mataré."
Tenía los ojos inyectados en sangre y los músculos de la cara algo contraídos.
Jiang Yu la miró con expresión serena y ojos penetrantes: "Me gustaría saber cómo planea la joven de la finca del conde de Qingshan, la sobrina de la consorte imperial, acabar con mi vida".
"Tú..."
Su Yuezhen alzó la mano para señalar a Jiang Yu y continuar con sus amenazas, pero la anciana sirvienta que estaba a su lado la detuvo. La anciana sirvienta dijo: « Señorita Jiang, no creo que sea usted una persona confusa. Debería saber a quién se puede ofender y a quién no».
Jiang Yu se puso de pie y miró a la señora y al sirviente, diciendo: «Soy un plebeyo y no entiendo de grandes principios, pero sé que quienes no tienen nada que perder no temen a quienes sí lo tienen. Si me presionan demasiado, puedo dar mi vida. ¿Puedo preguntar si la reputación de la finca del conde Qingshan importa? ¿Acaso importa el honor de la consorte imperial?».
Su voz no era fuerte, pero transmitía una determinación feroz, de vida o muerte. La habitación quedó en un silencio sepulcral... Al cabo de un rato, la anciana sirvienta preguntó: "¿Qué quiere Lady Jiang?".
Jiang Yu la ignoró y miró a Qi Yuanhong: "Podemos divorciarnos, pero debes devolver todo el dinero que has usado de mi familia Jiang a lo largo de los años".
"¿Por qué? Hong Lang, escríbele una carta de divorcio." Su Yuezhen estaba tan furiosa que casi perdió la cabeza.
Había venido a presumir, pero en vez de eso, estaba siendo pisoteada. Ahora, quería replicar a todo lo que Jiang Yu decía.
¿Carta de divorcio? Jiang Yu miró a Su Yuezhen como si fuera tonta. ¿Cuál de las siete causas de divorcio he infringido?
Su Yuezhen se quedó perpleja por un instante. Se giró para mirar a Qi Yuanhong, que seguía con el rostro amoratado y sin mirarla. Apretó los dientes y dijo: "Tres años sin hijos".
"¡Je!", exclamó Jiang Yu con desdén. " Qi Yuanhong, la razón por la que nos casamos hace tres años fue porque tu padre estaba gravemente enfermo y quería verte casada. Tu padre falleció el día de nuestra boda y entramos en un período de duelo. Todavía no hemos consumado nuestro matrimonio, así que ¿cómo es posible que no hayamos tenido hijos en tres años?".
Su Yuezhen se giró para mirar a Qi Yuanhong con sorpresa. Qi Yuanhong bajó la cabeza en silencio.
Jiang Yu continuó: «Quien tiene un lugar al que regresar, pero no a quien regresar, no puede divorciarse; quien ha guardado luto durante tres años con la familia de su esposo no puede divorciarse; quien fue pobre y humilde con su esposo, pero luego se volvió rica y noble, no puede divorciarse. Estas son las tres razones para no divorciarse de una esposa. Tu padre falleció, y yo vestí de luto para enterrarlo, y guardé luto por él durante tres años; esto es "guardar luto durante tres años". Has sido mantenida por mi familia desde que tenías diez años, y ahora eres la erudita más destacada, rodeada de amigos estimados. Supongo que contamos como "primero pobres y humildes, luego ricos y nobles"».
Jiang Yu miró a Su Yuezhen y a la anciana sirvienta y preguntó: "Cumplo con dos de las 'Tres razones para no divorciarse'. ¿Puedo preguntar si el poder del conde de la finca Qingshan está por encima de la ley?".
Su Yuezhen y la anciana sirvienta se quedaron sin palabras. Aunque Su Yuezhen era arrogante e insensata, sabía que había cosas que no se podían decir en público. Además, ahora parecía que Jiang Yu no era tan simple como habían imaginado.
" Yu Niang." Qi Yuanhong miró a Jiang Yu, "Todo es culpa mía. Haz lo que quieras."
Jiang Yu se quedó sin palabras. ¿Acaso era esta la legendaria historia de "ser una prostituta y aun así querer un arco conmemorativo"?
—De acuerdo —dijo Jiang Yu—, lo que quiero es sencillo: nos divorciamos y me devuelves todo el dinero que has usado de mi familia durante los últimos trece años, con intereses.
Qi Yuanhong quería resolver el asunto de inmediato, así que dijo: "De acuerdo".
Jiang Yu extendió su mano, y la sirvienta Summer Lotus le entregó un ábaco. Jiang Yu ajustó el ábaco y dijo: "Cuando estudiabas en la escuela del pueblo, tu matrícula anual era de dos taeles. Estudiaste durante tres años, lo que sumó un total de seis taeles".
Qi Yuanhong asintió con la cabeza. Jiang Yu chasqueó el ábaco y luego dijo: "Calcularé que este dinero lo has usado durante diez años, con una tasa de interés del diez por ciento. Debes devolver un total de quince taeles y quinientas sesenta monedas de cobre".
Solo quince taeles de plata; Qi Yuanhong no le dio importancia y asintió, diciendo que era correcto.
Jiang Yu: "Más tarde, cuando estudiaste en la academia del condado, tu matrícula anual era de ocho taeles. Con diez años de intereses, eso suma un total de ciento veintisiete taeles y quinientas monedas de cobre."
"El coste medio de los pinceles, la tinta, el papel y las piedras de tinta era de cinco taeles al año, ¿no crees?"
Qi Yuanhong: "No mucho".
Jiang Yu: "Cinco taeles al año, durante trece años, con intereses, suman doscientos veinticuatro taeles y trescientos noventa y ocho monedas de cobre."
Jiang Yu: "Aunque mi familia no es inmensamente rica, tenemos una buena posición económica. No has consumido muchos tónicos como ginseng y nido de pájaro, además de tus gastos en comida. Cinco taeles de plata al mes no es mucho, ¿verdad?"
Qi Yuanhong: "... No mucho".
Jiang Yu: "Cinco taeles al mes, durante trece años, con intereses, suman un total de tres mil sesenta y cinco taeles y ciento setenta monedas de cobre."
"Por tus interacciones sociales, el dinero que te di durante estos trece años varió. En los primeros años, era un tael al mes, luego cinco taels, luego diez taels. Un promedio de cinco taels al mes durante trece años, con intereses, suma tres mil sesenta y cinco taels y ciento setenta monedas de cobre."
"Tu ropa, tres conjuntos por temporada, doce conjuntos al año. Los precios de estas prendas variaron a lo largo de trece años. Calcularé un promedio de treinta taeles al año, durante trece años, con intereses, lo que suma un total de mil trescientos cuarenta y seis taeles y trescientas noventa monedas de cobre."
"Vivías en mi casa; te cobraré dos taeles de plata al mes. Durante trece años, tendrás que devolver mil doscientos veintiséis taeles y siete monedas de cobre."
"Además, el colgante de jade y otros regalos que te compré. Te di trescientos taeles cuando fuiste a la capital para el examen imperial. No voy a calcular los intereses, así que en total son quinientos taeles."
"El cariño que mis padres y yo te hemos brindado a lo largo de los años no tiene precio para mí, pero hoy te pondré un precio... ¿Qué te parecen tres mil taeles?"
"De acuerdo." Qi Yuanhong ya se había dado cuenta de que esas sumas ascenderían a una cantidad considerable, pero tenía que aceptar; este asunto debía resolverse de inmediato.
Se oyó otro golpeteo del ábaco, y entonces Jiang Yu dijo: "Doce mil quinientos setenta taeles y trescientas cincuenta monedas de cobre".
La sala quedó en silencio y todas las miradas se posaron en Qi Yuanhong. Se sintió como si lo hubieran desnudado y sometido a una lenta tortura con sus miradas; esta era la mayor humillación que Jiang Yu le había infligido ese día.
Tras un momento de silencio bajo la atenta mirada de todos, Qi Yuanhong miró a Su Yuezhen y dijo: "Yuezhen, paga el dinero".
Todas las miradas se dirigieron hacia Su Yuezhen, quien ahora sentía tanto asco como si se hubiera tragado una mosca.
Ella, Su Yuezhen, la joven de la hacienda del conde Qingshan, sobrina de la consorte imperial, no solo se casaba con un pobre indigente, sino que ahora también tenía que pagar sus deudas. Al contemplar el rostro apuesto y refinado de Song Yushu, su resentimiento creció aún más.
Ella permaneció sentada inmóvil, y la expresión de Qi Yuanhong se ensombreció aún más. La anciana sirvienta le dio un suave codazo a Su Yuezhen, quien miró con furia a Jiang Yu y apretó los dientes, diciendo: "¿Cómo podría yo llevar conmigo más de diez mil taeles en billetes de plata?".
Doce mil taeles en billetes de plata podrían comprar una gran mansión en la capital.
Todos volvieron a mirar a Jiang Yu, quien dejó su taza de té y dijo con calma: "Entonces, la señorita Su y el erudito principal pueden descansar aquí conmigo mientras sus sirvientes van a recaudar el dinero. Una vez que lo hayamos reunido, podremos ir a tramitar el divorcio".
Tenía verdadero temor de que Su Yuezhen se negara a casarse con Qi Yuanhong por esos más de diez mil taeles de plata. Si eso sucedía, ¿acaso no se encontraría con un montón de estiércol atascado en sus propias manos?
¡No!
¡Qi Yuanhong y Su Yuezhen deben estar encerrados juntos!