—¡No, no hace falta que continúes! —Lagrange agarró a Joseph por los hombros con fuerza y, emocionado, dijo—: Esta nueva derivación es suficiente para demostrar tu capacidad. Volveré hoy mismo a la universidad para solicitar tus documentos de certificación académica.
—¡Muchísimas gracias! —exclamó José, rebosante de alegría. Se soltó de las manos del viejo matemático, hizo una reverencia y salió corriendo por la puerta.
Lagrange originalmente quería dar un discurso sobre sus sentimientos, pero descubrió que el chico ya se había marchado corriendo.
Se quedó paralizado por un instante, luego lo persiguió apresuradamente, gritando con ansiedad:
"¿Cómo concibió Su Alteza el concepto de funciones diferenciables? ¡Cuénteme su razonamiento!"
Los adolescentes en el aula se miraron entre sí. Después de un buen rato, alguien preguntó con vacilación: "¿Alguien me puede decir si el príncipe heredero se ha graduado?".
"Eso parece."
"Pero él llegó hoy mismo..."
El chico de ojos rasgados miró fijamente la espalda de José que se alejaba y dijo con resentimiento: "¡No, seguro que hizo trampa!"
Andre puso los ojos en blanco imperceptiblemente y le planteó el problema que Lagrange le había planteado.
"El problema lo planteó el profesor en el acto, y la demostración de Su Alteza es un descubrimiento matemático totalmente nuevo. Si el Duque de Chartres cree que se puede lograr esto haciendo trampa, quizás usted mismo podría intentarlo."
El duque de Chartres miraba fijamente las fórmulas que no entendía en absoluto, sintiéndose como si le hubiera caído un rayo. Siempre se había considerado la flor y nata de la generación más joven de la familia real, y sin embargo, ahora ni siquiera podía comprender una demostración que alguien más ya había escrito...
¿Podría ser que la anterior incompetencia de José fuera solo una actuación para hacerlo quedar como un tonto?
Apretó los puños con fuerza. ¡José, ya verás! ¡Tarde o temprano, te haré arrastrarte a mis pies!
Joseph, por supuesto, no podía oír su conversación, pero incluso si la hubiera oído, no le habría importado. Eran solo niños discutiendo. Su mente estaba ahora completamente absorta en el hecho de que por fin podía participar en la política. Pensaba en cómo reorganizar Francia para evitar que le cortaran la cabeza cuando estallara la Gran Revolución.
Lagrange lo alcanzó, jadeando, y lo acosó con preguntas durante un buen rato. De repente, sintió que había captado algo de la prueba del Príncipe Heredero y murmuró para sí mismo:
"¿Qué ocurre si f(a) no es igual a f(b)...?"
Lo murmuró varias veces, con expresión seria. Se despidió apresuradamente de Joseph y regresó directamente a su oficina en la universidad.
José lo vio alejarse y dijo en voz baja:
"Si f(a) ≠ f(b), entonces ese sería tu teorema del valor medio de Lagrange. ¡Buena suerte! Ojalá lo demuestres unos años antes."
Una vez que la figura del viejo matemático desapareció, hizo una seña al asistente que lo había estado siguiendo.
" Éman, ¿dónde está ahora Su Majestad la Reina?"
El joven alto y rubio se apresuró a hacer una reverencia y dijo: "Su Alteza, Su Majestad la Reina se encuentra en su salón de té".
Joseph asintió con la cabeza y se dio la vuelta para correr hacia el final del amplio pasillo. El vigoroso ejercicio le provocó una tos intermitente, recordándole que su neumonía aún no había sanado; la constitución del dueño original era muy débil y esta neumonía había durado más de un mes sin dar señales de mejoría.
Saludó con la mano a Éman, que se acercaba, para indicarle que estaba bien, y luego dio unas cuantas vueltas más durante más de cien metros antes de divisar finalmente las puertas del salón de té de la Reina.
A partir de hoy, por fin puedo demostrar mis habilidades y comenzar mi propio rescate. Respiró hondo y entró a grandes zancadas, pasando entre los guardias que lo flanqueaban.
En el salón de té, decorado con calidez y elegancia, la reina María, con su elaborado peinado de sesenta centímetros de altura, tez clara y hermosos ojos azul claro, se recostaba en un sillón de estilo oriental. Con documentos en una mano y té negro en la otra, escuchaba atentamente a un ministro sentado a su lado. Al parecer, se encargaba de los asuntos de gobierno: Luis XVI pasaba todo el día en su taller de cerrajería, así que la reina ocupaba la mayor parte del tiempo de la administración.
José suspiró para sus adentros. Luis XVI era, en realidad, un monarca excepcionalmente benevolente en la historia de Francia, pero había heredado una Francia plagada de problemas. Sumado a su falta de habilidad para gobernar y su obsesión por la fabricación de cerraduras, esto acabó provocando una miseria generalizada y el estallido de la Gran Revolución.
En tiempos de paz y prosperidad, Luis XVI probablemente habría sido un rey muy querido. De hecho, José tenía una buena impresión de él y, si era posible, realmente quería salvarle la vida.
La voz del maestro de ceremonias provino de un costado: "El príncipe heredero ha llegado..."
Siguiendo el protocolo de la corte, José retrocedió medio paso con el pie derecho hacia la reina María, hizo una reverencia con la mano sobre el pecho y luego devolvió los saludos a los ministros presentes uno por uno. Solo entonces dio un paso al frente con entusiasmo y le dijo a la reina:
"¡Mamá, he aprobado el examen de graduación de matemáticas universitarias!"
Un destello brillante iluminó los ojos de la reina María. Dejó sus documentos y, con alegría, le tomó la mano.
"¡ José, eres verdaderamente el orgullo de tu padre y mío!"
Ella ya había enviado a alguien para verificar los estudios del Príncipe Heredero y confirmó que, a excepción de matemáticas, había aprobado todas las asignaturas con excelentes calificaciones. En otras palabras, ¡ya había completado el plan de estudios de la Universidad de París!
Miró a su hijo con expresión compleja. "¿Por qué nos ocultaste a tu padre y a mí el hecho de estudiar por tu cuenta? Podrías haber estudiado con profesores de renombre."
Para explicar su repentina transformación en un estudiante sobresaliente, Joseph solo pudo inventar la excusa de que había estado estudiando por su cuenta durante muchos años.
"Porque...", dijo José entre dientes, "quería darte una sorpresa."
«¡Esta sorpresa es realmente maravillosa!», exclamó la Reina, tomando un trozo de pudín con fresas y metiéndoselo en la boca. Luego, lo mimó acariciándole el cabello ligeramente rizado. «¿Cómo es posible que tu cabecita albergue tanto conocimiento?».
Cerca de allí, un hombre alto y delgado, vestido con un mono azul oscuro estampado con gorguera y zafiros alrededor del cuello, y con una mirada fría, frunció el ceño y le susurró al ministro que estaba a su lado:
"Obispo Brienne, ¿acaba de decir el Príncipe Heredero que terminó la carrera de matemáticas?"
Este último asintió. "Eso parece."
"¿Cómo es eso posible?"
"Yo también estoy muy sorprendido."
Detrás de ellos, el secretario de confianza de la Reina añadió en voz baja:
"No solo matemáticas. Su Alteza ha cursado más de diez asignaturas en la Universidad de París, entre ellas física, química, matemáticas, geometría e inglés."
Los ojos de los ministros que los rodeaban se abrieron de par en par al oír esto. "¿Cómo es posible?!"
"Recuerdo que el príncipe heredero solo tiene trece años, ¿verdad?!"
"¡Es simplemente increíble!"
—Sí —suspiró el secretario—. Todos los profesores que solían dar clases particulares a Su Alteza lo llaman «el elegido de Dios ».
"¿El elegido de un dios? ¡Ja, ja! ¡Con un heredero al trono tan genial, Francia seguramente se volverá aún más gloriosa!"
"¡Verdaderamente, que Dios bendiga a Francia!"
José ignoró los halagos de los ministros, se soltó de las manos de la reina y le dijo con cierta urgencia:
"Majestad, según nuestro acuerdo, ahora puedo participar en política, ¿verdad?"
La reina María asintió con cariño. «Así es, mi hijo genio. Ah, por cierto, te sugiero que primero vayas al Ayuntamiento de París para adquirir algo de experiencia».
José frunció el ceño. ¡Quería reorganizar Francia! ¡Impedir de raíz que los ciudadanos enfurecidos masacraran a toda la familia real! ¿Qué podía hacer en el ayuntamiento? ¿Gestionar el tráfico urbano? ¿O el tratamiento de aguas residuales?
Había visto muchos documentales sobre la Gran Revolución en el pasado y sabía bien que el problema fundamental de Francia en ese momento era la financiación: el colapso de la administración pública, la incapacidad para proporcionar ayuda humanitaria en caso de desastre, el creciente descontento de la nobleza, etc., fueron todos desencadenados por el derrumbe de las finanzas.
Por lo tanto, para reorganizar Francia, ¡primero tenía que reorganizar las finanzas!
José miró a la Reina y dijo con cierta vacilación: "Creo que quizás el cargo de Ministro de Finanzas sería más apropiado para mí".
La reina María sonrió amablemente al oír esto. Los problemas financieros de Francia eran una enfermedad crónica. Desde que Luis XVI ascendió al trono, casi toda la energía de la corte y del pueblo se había centrado en resolver la crisis financiera, pero seguían impotentes.
¿Cómo podría un niño de trece años, incluso un " elegido por Dios ", soportar una carga tan pesada?
Dejó de sonreír, pensó un momento y dijo: " Joseph, si te interesan las finanzas, puedes ir primero a la Oficina Tributaria de París ".
Joseph sabía que ella no creía en sus capacidades, pero eso era normal, dado que su cuerpo solo tenía trece años. Tenía que conformarse con la siguiente mejor opción.
"¿Entonces déjenme ser el Viceministro de Finanzas?"
En ese momento, el asistente era en realidad el Viceministro de Finanzas, el segundo al mando en asuntos financieros.
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