"¿Oh?"
Un jadeo de sorpresa provino del exterior:
¿Aún hay alguien aquí?
Entonces la voz se tornó repentinamente feroz:
¿Por qué no te has marchado rápidamente?
Junto con la voz, se oyó otro silbido.
"¡¡Aporrear!!"
Un trozo de baldosa verde salió disparado y se estrelló contra la pared, a un metro de Lin Jue, con considerable fuerza, haciéndose añicos.
Los escombros dispersos incluso alcanzaron la cara de Lin Jue.
“…”
Lin Jue no pudo evitar girar la cabeza, mirando el punto de la pared donde había sido golpeado, observando la distancia que lo separaba de él, luego tocándose la cara ardiendo, con los ojos parpadeando, pero aún así no se movió.
En las historias del anciano de la aldea, los espíritus de zorros y los fantasmas que habitaban las viviendas humanas solían hacer esto: les gustaba lanzar tejas y ladrillos para asustar a la gente, o incluso golpearlos hasta que les sangraba la cabeza, o discutir e insultarlos.
Este individuo también parecía tener diversas consideraciones o escrúpulos, sin atreverse a quitar vidas humanas a la ligera.
Combinando la información que tenía, aunque el salón ancestral de la familia Wang estaba ocupado, nunca lo reportaron al condado, ni había habido noticias de incidentes graves en los que se hubieran perdido vidas allí, lo que confirmaba aún más su punto.
Este quería asustarlo para que se fuera.
Pero ese punto ya no importaba.
“¿Todavía no te vas?”
La voz volvió a oírse desde fuera.
"¡Aporrear!"
Otro trozo de baldosa verde salió disparado y se hizo añicos.
Sigue en el mismo sitio.
“Veo que eres joven, posees qi justo y no me has ofendido, así que te aconsejo amablemente que te marches; ¡si no lo haces, perderás la vida aquí!”
La voz de afuera seguía amenazando.
Los ojos de Lin Jue parpadearon, y finalmente se levantó lentamente, sin dejar de mirar hacia afuera, pero dijo: "Me pregunto si eres un demonio o un fantasma, pero si quieres que me vaya, simplemente arrojar una baldosa verde nunca será suficiente".
"¿Es eso así?"
Inmediatamente, con varios crujidos, varios trozos más de baldosa verde salieron disparados, golpeando la pared más cercana a Lin Jue con aún mayor fuerza, llegando incluso a provocar que el yeso blanco de la pared se desprendiera, esparciendo innumerables fragmentos y polvo.
Lin Jue cerró los ojos instintivamente por un momento, pero cuando los abrió, respiró hondo, sin siquiera mirar la pared que tenía al lado, y continuó:
¿Por qué no te revelas?
¡Me temo que te voy a asustar de muerte!
“¿Por qué no intentarlo?”
“¿Estás buscando la muerte?”
“¿Entonces tienes alguna otra habilidad?”
“¿Hmm? ¡Me estoy enfadando!”
"¡Golpear!"
Un golpe sordo.
Lo que llegó volando esta vez fue un ladrillo verde, que se estrelló con fuerza contra la pared, y su distancia de Lin Jue era de tan solo un pie.
Lin Jue incluso sintió la ráfaga de viento.
Si ese ladrillo verde le hubiera golpeado en la cabeza, habría resultado gravemente herido.
Lin Jue seguía sin girar la cabeza para mirar; temía que mirar lo hiciera sentir tímido, así que continuó mirando hacia afuera, protegiendo su interior, incluso enfatizando su tono: "Debes tener más que esta pequeña habilidad, ¿verdad?".
“¡Mocoso! ¡Qué molesto!”
Luego, tras una breve pausa, se oyó otro sonido, como de dientes rechinando y ejerciendo fuerza.
“¡Zas…!”
Solo se escuchó una fuerte ráfaga de viento, y el techo se oscureció repentinamente.
¡Entonces, con un golpe sordo!
Esta cosa, quién sabe de dónde, había conseguido una enorme losa de piedra azul, como las que se usan para pavimentar caminos o hacer escalones en el pueblo; como para demostrar su fuerza, la arrojó por encima del alero y esta se estrelló contra el pozo del patio.
Tras desplomarse la losa de piedra azul, rodó una vez y se deslizó una cierta distancia, deteniéndose únicamente a los pies de Lin Jue.
Esta vez, no pudo evitar mirar.
Estaba justo a sus pies.
Incluso a la tenue luz de la luna, era claramente visible.
Lin Jue bajó ligeramente la cabeza.
Esta losa de piedra azul medía casi lo mismo que una persona, treinta centímetros de ancho y casi treinta centímetros de grosor; yacía negra en el suelo, probablemente mucho más pesada que una persona.
Si le hubiera dado, lo habría aplastado por completo.
“…”
Lin Jue respiró hondo pero no dijo nada.
“¿Todavía no te vas?”
La voz de afuera seguía amenazando.
Fue a la vez una amenaza y una exhortación.
“…”
Lin Jue guardó silencio por un momento, luego negó lentamente con la cabeza:
“No me iré…”
"¿Mmm?"
“No me iré.”
Esta vez, su voz era más clara y resuelta.
"¿Mmm?"
La voz que se oyó afuera se quedó atónita.
Al mismo tiempo, una niebla parecía elevarse en el exterior, tomando una forma definida bajo la brillante luz de la luna, y deslizándose hacia el dormitorio, impulsada por el viento.
Lin Jue sintió inmediatamente una extraña sensación.
Antes de que pudiera siquiera pensarlo, sintió que le daba vueltas la cabeza, la escena ante sus ojos se ondulaba y el suelo se mecía, como si estuviera parado sobre el mar. Al mismo tiempo, sus pensamientos se volvieron somnolientos y confusos, y en ese estado de somnolencia y confusión, dudó, perdió la confianza y la determinación, y sintió miedo y el deseo de marcharse.
Lin Jue se apoyó contra la pared, intentando mantenerse erguido.
¡En esta sala ancestral realmente había un demonio o fantasma causando problemas!
Este demonio o fantasma no parecía débil; probablemente no podría derrotarlo hoy, así que ¿por qué no irse primero y pensar en otras soluciones en casa?
¿Cómo podría un humano luchar contra un demonio o un fantasma?
Aunque su tío fue muy bueno con él, primero salvándole la vida y luego criándolo…
Gracia que salva vidas… afecto que nutre…
¡No! ¡No podía irse!
Lin Jue luchaba, en una batalla entre el cielo y el hombre, combatiendo el miedo y el deseo de marcharse que albergaba en su corazón.
"¡No!"
Este era el hechizo del monstruo.
Al darse cuenta de esto de repente, la lucha se transformó: de una batalla entre el cielo y el hombre, una lucha contra sí mismo, a una lucha contra este monstruo y su hechizo. Lin Jue apretó los dientes poco a poco, disipando esos pensamientos caóticos y permitiendo que su racionalidad y su propósito original volvieran a imponerse.
“¡No me iré!”
Dijo Lin Jue de nuevo.
Al apagarse su voz, fue como si el hechizo se hubiera disipado o la magia demoníaca hubiera sido derrotada. Sintió que su corazón recuperaba la paz gradualmente, aunque aún latía con fuerza por el impacto de haber experimentado su primer hechizo.
“¿Por qué? ¿No tienes miedo?”
“¡No tengo miedo!”
“¿Tampoco le tienes miedo a la muerte?”
“Ya tienes el poder de quitarme la vida fácilmente, pero debes saber que ese tipo de poder no es exclusivo de demonios, espíritus y dioses como tú. Muchos hombres fuertes en el mundo, incluso ese de hace un momento, podrían matarme de un puñetazo.” La voz de Lin Jue era joven pero firme. Bajó la cabeza y miró la losa de piedra a sus pies. “¿Se supone que debo tenerles miedo a todos y cada uno de ellos?”
“¡Je! ¡Interesante! ¿Cuánto dinero te dio la familia Wang para que fueras tan decidido?”
“No mucho, lo suficiente para salvar una vida.”
Una frase sencilla y corriente, pero que cargaba con el peso de mil libras, haciendo que incluso el monstruo de afuera, capaz de lanzar losas de piedra por encima del muro, guardara silencio por un instante.
¿Dinero que salva vidas?
Lin Jue jadeó en busca de aire, con las manos temblando ligeramente, mientras intentaba encender la lámpara de aceite que tenía al lado, y dijo:
“Mi tío tuvo la gentileza de salvarme la vida. El año pasado, junto al río, caí accidentalmente al agua y, gracias a él, arriesgó su vida para rescatarme, lo que me dio una segunda oportunidad. Después, se hizo cargo de las responsabilidades de mi padre, proporcionándome comida, ropa y educación”. Lin Jue parecía estar explicándole al monstruo de afuera, y también parecía hablar consigo mismo, dándose razones y confianza.
Al pensar en su tío, que estaba enfermo en cama, sufriendo mucho y que casi había muerto, su corazón se fue tranquilizando poco a poco.
“Ahora padece una grave enfermedad, su vida pende de un hilo y espera que el dinero para las medicinas lo salve.
El señor Wang es una persona muy conocida por su bondad y por ser un miembro respetado de la nobleza local en toda la región. No creo que codiciara esta pequeña cantidad de dinero que me ofrezco. Si muero, tal vez reciba otra compensación. Por lo tanto, incluso si muero hoy, debo morir en este salón ancestral. Sería como si intercambiara mi vida por la de mi tío.
Con cada frase que pronunciaba Lin Jue, su voz se volvía más firme y segura, hasta que al final, no sentía ningún miedo.
No se trata de parentesco, sino solo de gratitud, así debería ser.
Así debería ser.
Así que sus manos dejaron de temblar.
Apretó con fuerza el cuchillo de leñador, mirando fijamente hacia afuera, atento a cualquier ladrillo, teja o piedra azul que pudiera entrar volando.
“Si de verdad quieres que me vaya, ¿por qué no entras y peleas conmigo cara a cara?”
“…”
Afuera reinaba un silencio absoluto.
Él no sabía lo que estaba haciendo.
Después de un largo rato, se escuchó un sonido.
“Pff…”
Entonces cesó todo movimiento desde el exterior.
Quién sabe cuánto tiempo pasó.
Lin Jue seguía apoyado contra la pared, rememorando constantemente los extraños sucesos y hechizos que acababa de experimentar, mientras observaba y esperaba en silencio. Por mucho cansancio que tuviera, no quería dormirse fácilmente, ni se atrevía a hacerlo.
Pero esta noche, tenía muchísimo sueño.
En este mundo, la mayoría de la gente se acuesta poco después del anochecer y se despierta antes del amanecer. Calculando el tiempo, ya casi era hora de que la gente se despertara.
Sumado al haber pasado la noche en vela y al agotamiento mental por haber resistido el hechizo anteriormente, sus párpados comenzaron a caerse gradualmente y no podía controlarlos por mucho que lo intentara.
Quedarse dormido era algo verdaderamente inconsciente.
Después de quedarme dormido, llegaron los sueños.
En el sueño, parecía no haber nada, lo que le confería una sensación de inmensidad blanca. En esa blancura, había una figura abstracta, aparentemente visible pero a la vez invisible. Solo sabía que estaba allí y que le hablaba, con una voz igualmente difícil de describir.
Los sueños solían ser así.
“Esa familia Wang también tiene sus trucos. Los molesté tanto que no pudieron descansar y los ahuyenté, así que buscaron a alguien para que yo tampoco pudiera descansar, con la intención de echarme.”
La figura habló en cuanto abrió la boca.
"¿Quién eres?"
Lin Jue preguntó en voz alta.
“¿No estuviste lidiando conmigo toda la noche?”, dijo la figura con lo que parecía una sonrisa.
“Entonces eres tú…”
Los sueños eran verdaderamente maravillosos. Lin Jue no sentía que aquello fuera un sueño ni que fuera real. No se preguntó quién era la otra persona ni por qué estaba allí, sino que simplemente conversó con ella con naturalidad.
“¿Qué haces aquí?”
“Es una larga historia…
Hace mucho tiempo viví aquí. En aquel entonces, todavía no había ningún pueblo. Después, me fui por un tiempo por negocios, y la familia Wang construyó casas aquí. Pero nada en el cielo ni en la tierra es de propiedad privada, y además, no dejé rastro, así que al principio no tenía intención de reclamar mi residencia ni de ocupar sus casas. Simplemente, a medida que fui envejeciendo, quise regresar.
La figura hizo una pausa mientras hablaba:
“Además, los antepasados de esta rama familiar eran bastante virtuosos, y vivir en esta sala ancestral me resultaba cómodo, así que intenté recuperarla.”
Se trataba a la vez de "ocupar" y "recuperar", lo cual era bastante contradictorio.
“Ahora bien, la familia Wang ha encontrado a mucha gente. Aunque muchos son tímidos, me hacen la vida incómoda. Además, me he topado con ustedes tres, incluyéndote a ti, que no se han ido en toda la noche; es realmente molesto. Me temo que no podré retirarme aquí.” La figura hizo una pausa mientras hablaba: “Veo que tus Cinco Qi, aunque no tan puros como los de un sabio, tampoco están mezclados. Eres joven y bastante valiente, con un corazón tranquilo y filial, lo cual es realmente raro. Por lo tanto, te envío este sueño para decirte: me iré mañana. Puedes informar a la familia Wang, y tal vez puedas recibir algo de dinero como recompensa, cambiarlo por medicinas y salvar la vida de tu tío.”
“¡Entonces debo darles las gracias enormemente!”
Lin Jue dijo sinceramente en el sueño.
“Es mérito tuyo, no mío.”
“Aún así, debo darte las gracias.”
“¡Eres muy educado!”
“Yo también he estudiado.”
“Estudiar es algo bueno.”
—Acabas de decir que éramos tres, incluyéndome a mí. ¿Quiénes serán? Solo he oído hablar de uno —preguntó Lin Jue, movido por su curiosidad.
“Tú eres uno. También hay un carnicero y un Viejo Maestro que enseña en la Aldea Shu ”. La figura le respondió: “Ese carnicero tiene una energía vital muy fuerte, así que mi Exhalación es inútil contra él. Vino borracho y se desmayó como si estuviera muerto. No quería herirlo ni matarlo golpeándolo, y no pude despertarlo, así que tuve que dejarlo hacer lo que quisiera”.
“¿El viejo maestro de la aldea de Shu?”
Lin Jue se interesó. ¿No era ese el profesor que le había dado clase?
“Sí, ese Viejo Maestro no tiene muchos conocimientos académicos, pero su naturaleza es recta y estricta. No ha hecho ni una sola cosa mala en su vida, ¡lo cual es extremadamente raro! Por desgracia, ante personas como él, muchas deidades se retirarían al verlos, ¡imagínense a un simple demonio como yo con un cultivo limitado y habilidades restringidas!”
Lin Jue no pudo evitar quedarse atónita al escuchar esto.
Esta respuesta superó con creces sus expectativas.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que no se trataba de un fantasma, sino de un demonio.
“Pero el viejo caballero Wang, ¿acaso no es también un caballero benévolo muy conocido y un digno ciudadano en toda la región, que ha realizado muchas buenas obras?”
“Ha hecho algunas buenas obras, pero sus antepasados eran verdaderamente bondadosos. Él simplemente proviene de una familia adinerada, así que continúa la tradición de sus antepasados, haciendo buenas obras para acumular fama a cambio de beneficios.” La voz de la figura se detuvo: “No hay nada de malo en eso, no es algo malo; incluso podría considerarse algo bueno. Por eso nunca pensé en hacerle daño ni en golpearlo. Pero lograr que lo respete tanto, o evitarlo en momentos difíciles, eso sigue siendo imposible.”
“Así que así es…”
Antes de que pudiera profundizar en los aspectos interesantes de esta conversación, el sueño, como la niebla de la montaña iluminada por el sol y dispersada por el viento, se desvaneció rápidamente.
Al final solo quedó un comentario fugaz:
Dado que usted se muestra tan educado y respetuoso conmigo, le daré un consejo adicional: observo que su alma es fuerte pero inestable. Debe cuidar bien de su salud e, idealmente, encontrar un método para calmar su alma y traer paz a su espíritu.
Despertó aturdido.
Ya casi amanecía.
Seguía en el salón ancestral, apoyado contra la pared, rodeado de ladrillos y escombros. Mucho yeso blanco había caído al suelo, y su pie descansaba sobre la losa de piedra azul que tenía delante. Las marcas que la piedra azul había dejado al rodar y deslizarse sobre las baldosas del salón ancestral eran apenas visibles en la penumbra, pero él estaba completamente ileso.
Tras un momento de aturdimiento, Lin Jue se levantó de repente y salió.
En efecto, ya casi amanecía.
Las gallinas ya estaban cacareando afuera.
Vio una figura al pie del muro, de aproximadamente la altura de la rodilla, cuyo color era difícil de distinguir en la penumbra: si amarillo o marrón. Solo sabía que generalmente caminaba erguido como un humano y que llevaba una bolsa de viaje a la espalda. Destelló y desapareció.
Lin Jue quedó atónita de nuevo.
Entonces, recobrando la compostura, no pudo evitar inclinarse profundamente en esa dirección, juntando las manos.
Pero frunció el ceño con fuerza y su corazón estaba verdaderamente desconcertado.
¿Qué clase de mundo era este, después de todo?